Trong chuyến thăm gần đây của tôi đến Hoa Kỳ, tôi đã mua một chiếc Surface Pro 2 cho riêng mình. Tôi thực sự tò mò muốn tìm hiểu thêm về thiết bị này và liệu nó có tiềm năng lớn hay không. Trước khi xuất bản bài đánh giá này, tôi đã sử dụng Surface Pro 2 trong hơn một tháng, trong các môi trường khác nhau, kể cả khi đi du lịch hoặc làm việc trong văn phòng hoặc ở nhà. Nếu bạn muốn tìm hiểu thêm về điểm mạnh, điểm yếu của nó và liệu nó có thể là một thiết bị tuyệt vời cho bạn, đừng ngần ngại đọc bài đánh giá chi tiết này.

Mở hộp Microsoft Surface Pro 2

Bao bì của Surface Pro 2 rất đẹp và trang nhã, xứng đáng là một thiết bị cao cấp.

Khi bạn mở nó ra, bạn sẽ thấy thiết bị, cáp nguồn^{(power cable)} và khối nguồn^{(power block)} . Một điểm thú vị về khối nguồn^{(power block)} là nó có một cổng USB^{(USB port)} mà bạn có thể sử dụng để sạc các thiết bị khác, chẳng hạn như điện thoại thông minh của bạn.

Bên dưới Surface , bạn sẽ tìm thấy bút, sách hướng dẫn và một số tài liệu quảng cáo với đủ loại phần thưởng hữu ích như 200 GB dung lượng trống trên SkyDrive của bạn , trong 2 năm và đăng ký Skype Unlimited World^{(Skype Unlimited World subscription)} trong 1 năm. Cùng với Surface Pro 2 , tôi đã mua một chiếc Type Cover 2 màu xanh lam không được bao gồm trong giá của Surface Pro 2 . Dưới đây bạn có thể thấy bao bì đơn giản của nó.

Việc mở và gắn Type Cover 2 vào Surface rất dễ dàng. Để có trải nghiệm mở hộp đầy đủ cho cả Surface Pro 2 và Type Cover 2 , hãy xem video bên dưới:

Thông số kỹ thuật phần cứng

Thông số phần cứng^{(hardware specs)} trên Surface 2 Pro rất ấn tượng, đặc biệt là trên các mẫu có dung lượng ^(Pro)lưu trữ^{(storage space)} 256 GB và 512 GB . Phiên bản mình thử nghiệm có cấu hình như sau: màn hình 10,6 ”độ phân giải 1920x1080, vi xử lý Intel Core^{(Intel Core)} i5-4200U lõi tứ tốc độ 1,6 GHz , chip đồ họa Intel HD 4400 , RAM 8 GB DDR3^{(RAM DDR3)} , ổ SSD . với dung lượng ^(SSD)lưu trữ^{(storage space)} 256 GB do LITEON sản xuất , hai camera 1,2 MP (một ở mặt sau và một^{(back and one)} ở mặt trước), pin 4200 mAh^{(mAh battery)} , Bluetooth 4.0 và một^{(Marvell AVASTAR 350N)} Card mạng không dây ^{(wireless network card)}Marvell AVASTAR 350N hoạt động với tất cả các tiêu chuẩn không dây hiện đại, chip TPM^{(TPM chip)} để sử dụng mã hóa Bitlocker^{(Bitlocker encryption)} và bút Surface^{(Surface pen)} . Về cổng kết nối, Surface 2 Pro được trang bị cổng USB 3.0 , ^{(USB 3.0)}đầu đọc thẻ^{(card reader)} microSDXC , giắc cắm tai nghe^{(headset jack)} , Mini DisplayPort và cổng nắp đậy^{(cover port)} . Về cảm biến, nó cũng có một điểm nhấn: Surface 2 Pro có cảm biến ánh sáng xung quanh^{(light sensor)}, gia tốc kế, con quay hồi chuyển và từ kế. Như bạn có thể tưởng tượng, đây là một cỗ máy mạnh mẽ và nó giống như một chiếc cả về hiệu suất và trọng lượng^{(performance and weight)} . Surface Pro 2 nặng 0,9 kg, nặng đối với một máy tính bảng nhưng không nặng đối với máy tính xách tay hoặc thiết bị lai .

Thông số kỹ thuật phần cứng đầy đủ cho từng phiên bản của Surface 2 Pro có thể được tìm thấy tại đây: Thông số kỹ thuật^{(Technical Specifications)} .

Sử dụng Microsoft Surface Pro 2

Một trong những điều đầu tiên tôi nhận thấy là Surface Pro 2 nhạy như thế nào với dấu vân tay và vết xước. Chỉ sau một tuần, nó đã có vài vết xước trên lưng mặc dù tôi đã cố gắng hết sức để bảo vệ nó và tôi thậm chí còn mua một chiếc ống tay đặc biệt cho nó.

Sau đó, Type Cover 2 bị bẩn thực sự nhanh chóng và sau vài tuần sử dụng phiên bản màu xanh lam, tôi rất tiếc vì đã không mua phiên bản màu đen.

Nhưng bỏ những vấn đề nhỏ này sang một bên, tôi rất ấn tượng bởi Surface Pro 2^{(Surface Pro 2)} mạnh mẽ và linh hoạt như thế nào . Tuy nhiên, điều này cũng có nghĩa là thực hiện một số thỏa hiệp. Ví dụ, nếu bạn so sánh nó với một chiếc máy tính bảng, nó sẽ bị hụt hẫng, đặc biệt là khi nói về trọng lượng. Bạn sẽ không thể sử dụng nó một cách thoải mái khi cầm nó chỉ bằng một tay. Bạn phải sử dụng cả hai tay để sử dụng thoải mái. Nếu bạn so sánh nó với một chiếc ultrabook, Surface Pro 2 nhìn chung nhẹ hơn và nhỏ hơn. Mang theo nó rất dễ dàng. Tuy nhiên, bàn phím nhỏ hơn và bàn di chuột không chính xác như trên một chiếc ultrabook. Làm việc trên Surface Pro 2đã là một trải nghiệm tuyệt vời. Tôi đã sử dụng nó trên đùi của mình trên những chiếc ghế dài nhỏ mà tôi đã tìm thấy trên sân bay hoặc nhà ga xe lửa, trên máy bay, xe lửa và thậm chí trong công viên. Lần nào tôi cũng đánh giá cao mức độ sử dụng không gian nhỏ và mức độ linh hoạt của nó. Chân đế^{(stage kickstand)} hai tầng giúp ích rất nhiều trong việc định vị Surface Pro 2 để nó không bị rơi khi sử dụng trên đùi của bạn. Vâng, nó không nhẹ như một chiếc máy tính bảng, nhưng tôi luôn có thể làm được nhiều việc hơn với nó chỉ vì thiết bị này vừa là máy tính bảng vừa là máy tính xách tay.

Vì nó không đi kèm với Surface Pro 2 nên bạn phải mua Type Cover 2 . Nếu không có nó, các kịch bản sử dụng cho thiết bị này bị hạn chế hơn rất nhiều và bạn sẽ kém hiệu quả hơn rất nhiều. Với nó, bạn có thể làm việc đơn giản từ mọi nơi. Khi bạn muốn duyệt web và chỉ xem nội dung, không cần trang bìa. Bạn sử dụng cảm ứng và trải nghiệm hoạt động tuyệt vời. Khi bạn muốn thực hiện một số công việc trong Microsoft Office hoặc một số phần mềm máy tính để bàn^{(desktop software)} khác , bạn lấy bìa ra và bắt đầu làm việc. Tôi nhận thấy rằng sự kết hợp giữa Type Cover 2 , chạm (bằng ngón tay và bút) và trackpad trên Type Cover 2 tạo ra ^{(Type Cover 2)}trải nghiệm sử dụng^{(usage experience)} rất hiệu quả. Ví dụ: tôi nhận thấy rằng bàn di chuột không chính xác như tôi muốn, trong khi làm việc với một số ứng dụng máy tính để bàn^{(desktop apps)} . Tôi cảm thấy cần phải sử dụng cảm ứng làm đầu vào nhưng vì tôi đang ở trên Máy tính để bàn^(Desktop) , độ chính xác của tôi sẽ thực sự kém. Đó là lúc cây bút cứu bạn. Nó rất chính xác và nó cũng hoạt động rất tốt trên máy tính để bàn. Vì phần cứng của nó rất mạnh nên Surface Pro 2 luôn nhanh và không gặp vấn đề gì khi xử lý mọi thứ tôi đã ném vào nó. Tôi thậm chí đã chơi trò chơi trên đó và chơi Liên minh huyền thoại^{(League of Legends)} (một trò chơi nhiều người chơi^{(multiplayer game)} phổ biến ) trong vài giờ. Có Bìa loại^{(Type Cover)}không phải là tuyệt vời để chơi game nhưng bản thân thiết bị đã hoạt động đáng ngưỡng mộ, không nóng lên, chậm lại và không có quá nhiều tiếng ồn của quạt^{(fan noise)} . Nếu bạn mua cho mình một bàn phím và chuột Bluetooth^{(Bluetooth mouse and keyboard)} , bạn cũng có thể chơi game trên Surface Pro 2 với độ chính xác khá khi di chuyển trong các cấp độ trò chơi. Một lĩnh vực mà Surface Pro 2 bị lép vế khi nói đến máy tính bảng là pin. Ở đây, nó cho thấy rằng bộ vi xử lý và hệ điều hành^{(operating system)} không được sản xuất chính xác cho máy tính bảng mà là PC. Nếu bạn giữ thiết bị ở chế độ Ngủ cả đêm, ngày hôm sau bạn sẽ thức dậy với rất ít ^(Sleep)pin^{(battery power)} . Về cơ bản^(Basically)Nếu muốn tiết kiệm pin, bạn nên tắt Surface Pro 2 để có thể tiếp tục làm việc vào ngày hôm sau.

Nếu bạn có thể cắm nó vào ban đêm thì bạn sẽ không gặp bất kỳ vấn đề gì khi để nó ở chế độ Ngủ^(Sleep) . Tuy nhiên, cũng có những mặt tích cực. Trước^(First) hết, nếu bạn làm công việc văn phòng^{(office work)} và sử dụng nội dung trong hầu hết thời gian trong ngày, Surface Pro 2 sẽ kéo dài thời gian sử dụng của bạn trong khoảng từ 5 đến 8 giờ, tùy thuộc vào công việc bạn làm. Nhưng điều rất quan trọng là phải chọn gói điện^{(power plan)} phù hợp , điều mà bạn không phải lo lắng về máy tính bảng chạy iOS hoặc Android^{(iOS or Android)} . Nó tạo ra sự khác biệt rất lớn cho gói điện^{(power plan)} bạn đang sử dụng. Nếu bạn không chọn Tiết kiệm năng lượng^{(Power Saving)}Hãy lập kế hoạch, thậm chí đừng mơ sử dụng nó trong hơn 5 giờ mà không cần cắm điện. Một điểm tích cực khác là pin sạc rất nhanh: trong 2 đến 3 giờ, nó sẽ hoạt động hết công suất. Về hai camera 1,2 MP ở mặt trước và mặt sau - tôi rất hiếm khi sử dụng chúng và chủ yếu là cho Skype . Chúng có thể quay video 720p nhưng chất lượng không tốt. Xem xét độ nặng của Surface Pro 2 , tôi không tưởng tượng mình sẽ sử dụng nó để chụp ảnh hoặc quay video^{(record video)} quá thường xuyên. Tôi đoán đó là lý do tại sao Microsoft không bận tâm cập nhật thông số kỹ thuật của họ trong bản sửa đổi này của Surface . Nếu bạn đọc kỹ các thông số kỹ thuật của Surface Pro 2 , bạn sẽ nhận thấy rằng nó bao gồmChip TPM^{(TPM chip)} được sử dụng cho phần mềm mã hóa^{(encryption software)} như Bitlocker . Người dùng doanh nghiệp sẽ rất hài lòng với điều này, vì họ có thể dễ dàng sử dụng Surface Pro 2 như một thiết bị làm việc an toàn^{(secure work device)} - điều rất khó làm với máy tính bảng thông thường của bạn. Về kết nối, tôi thường hài lòng với những gì Surface Pro 2 cung cấp, ngoại trừ một ngoại lệ: tôi thấy mình cần hai cổng USB^{(USB port)} thay vì một. Chỉ có một cổng USB^{(USB port)} khả dụng buộc bạn phải sử dụng Surface Pro 2 với các thiết bị Bluetooth thay vì trên các thiết bị USB . Điều đó có thể có nghĩa là mua thiết bị mới (nhưcác trung tâm đa cổng^{(multi-port hubs)} ) làm tăng thêm chi phí sử dụng Surface Pro 2 .

Các ứng dụng đi kèm với Microsoft Surface Pro 2

Tôi thấy rất thú vị khi Microsoft không đóng gói bất kỳ phần mềm crapware nào với Surface Pro 2 . Hoàn toàn không. Thay vào đó, bạn sẽ tìm thấy trong bao bì của thiết bị một số tính năng tuyệt vời:

• Phần thưởng 200 GB miễn phí, trong hai năm trên SkyDrive của bạn (sắp được đặt tên là OneDrive ).

• Đăng ký Skype Unlimited World^{(Skype Unlimited World subscription)} trong 1 năm cho phép bạn thực hiện 60 phút gọi miễn phí mỗi tháng đến số điện thoại cố định ở hơn 60 quốc gia. Đăng ký này rất hữu ích nếu bạn làm việc với mọi người trên khắp thế giới.

Mặc dù những phần thưởng này là rất lớn, nhưng tôi nghĩ rằng Microsoft có thể làm cho gói phần mềm hấp dẫn hơn nữa, đặc biệt là nếu bạn xem xét ^(Microsoft)Surface Pro 2 đắt như thế nào . Tôi nghĩ rằng họ sẽ là một ý tưởng tuyệt vời khi gói đăng ký Office 365 ^{(Office 365)} Home Premium^{(Home Premium subscription)} 1 năm miễn phí , ít nhất là đối với các phiên bản 256 GB và 512 GB, vốn rất đắt.

Phụ kiện cho Microsoft Surface Pro 2

Về phụ kiện, Surface Pro 2 không đi kèm với bất kỳ tính năng bổ sung nào. Tuy nhiên, để tận dụng hết giá trị của thiết bị này và bảo vệ nó, tôi khuyên bạn nên xem xét các tính năng bổ sung sau^{(following extras)} , mặc dù nó có nghĩa là thậm chí phải trả nhiều hơn số tiền kiếm được của bạn:

• Loại Bìa 2^{(Type Cover 2)} - loại bìa này là phải có. Nếu không có nó, việc sử dụng Surface Pro 2 không có quá nhiều ý nghĩa. Phụ kiện này rất quan trọng đối với trải nghiệm Surface mà tôi nghĩ Microsoft nên gói nó với các mẫu đắt tiền hơn.

• Bảo vệ màn hình^{(A screen protector)} - màn hình thu thập rất nhiều dấu vân tay và cũng có thể bị trầy xước rất dễ dàng. Tấm bảo vệ màn hình chống bám bụi, chống trầy xước và dễ dàng tháo lắp và rửa.

• Nếu bạn đến Microsoft Store để mua phụ kiện, hãy yêu cầu các thiết bị bảo vệ rẻ hơn. Họ sẽ bắt đầu bằng cách cung cấp cho bạn bộ bảo vệ màn hình^{(screen protector)} đắt nhất , được hiển thị trong hình trên.

• Vỏ hoặc tay áo bảo vệ^{(A protective case or sleeve)} - như tôi đã nói trước đó trong bài đánh giá này, Surface Pro 2 có thể bị trầy xước rất dễ dàng. Có một vỏ hoặc tay áo bảo vệ sẽ giúp bạn giữ thiết bị an toàn và không bị trầy xước.

• Chuột Bluetooth^{(A Bluetooth mouse)} - để hoạt động hiệu quả khi sử dụng Surface Pro 2 tại nơi làm việc, tốt nhất bạn nên mua chuột Bluetooth. Tôi đã thử nghiệm một số con chuột và phù hợp nhất với nó là Arc Touch Mouse Surface Edition. Rất tiếc, con chuột này vẫn chưa có sẵn trên toàn thế giới.

• Docking Station - rất tiếc là tính năng này vẫn chưa được Microsoft tung ra mặc dù dock có thể là một cách tuyệt vời để biến Surface Pro 2 thành một chiếc PC cổ điển được kết nối với mọi loại thiết bị và với màn hình lớn. Với nó, Surface Pro 2 có thể trở thành một thiết bị điện toán duy nhất mà bạn mang theo và sử dụng ở mọi nơi. Cá nhân tôi, tôi không thể chờ đợi cho đến khi Microsoft ra mắt nó trên toàn thế giới.

Một trong những phụ kiện tôi đã mua cho một người bạn rất thân thiết, đó là Bút cảm ứng và Bút cảm ứng điện dung Sensu^{(Sensu Capacitive Brush and Stylus)} . Tôi đã đề nghị cô ấy sử dụng nó để vẽ tranh trong ứng dụng Fresh Paint .

Thật không may, phụ kiện này được chứng minh là một sự lãng phí tiền bạc. Surface Pro 2^{(Surface Pro 2)} không nhạy cảm lắm với nó và bạn chỉ có thể vẽ bằng kích thước của bàn chải này. Nếu bạn là một họa sĩ, bạn sẽ muốn có một bảng màu đầy đủ với các loại cọ có kích thước và kết cấu khác nhau. Chỉ mua một bàn chải không giúp ích gì nhiều. Tuy nhiên, bạn tôi đã có thể vẽ mà không gặp vấn đề gì khi chỉ sử dụng những ngón tay của cô ấy. Dưới đây, bạn có thể thấy bức tranh mà cô ấy đã có thể tạo ra trong khoảng một giờ làm việc.

Cá nhân tôi thấy điều này thật ấn tượng và tôi nghĩ rằng có rất nhiều tiềm năng chưa được khai thác đối với khái niệm Surface^{(Surface concept)} .

Hiệu suất trong Điểm chuẩn

Surface Pro 2 là một cường quốc và điều này cũng được xác nhận bởi các điểm chuẩn . Đầu tiên^(First) , tôi đo thời gian cần thiết để nó khởi động, bằng cách sử dụng Bootracer . Surface Pro 2 khởi động trung bình trong 23 giây. Chỉ mất 8 giây để hiển thị màn hình đăng nhập.

Sau đó, tôi chạy ứng dụng 3DMark^{(3DMark app)} để đánh giá nhanh hiệu suất chơi game của Surface Pro 2 khi so sánh nó với các máy tính bảng khác. Trong ứng dụng này, Surface Pro 2 đứng đầu bảng xếp hạng và nó thực sự là máy tính bảng mạnh nhất hiện có. Dưới đây là bảng với điểm số trung bình thu được khi chạy thử nghiệm này với các gói năng lượng Hiệu suất cao^{(High Performance)} và Tiết kiệm^{(Power Saver)} năng lượng, khi cắm vào và khi chạy bằng pin, cộng với hiệu suất mà bạn đạt được khi chạy bằng pin.

Vì điểm số 3DMark không nói lên nhiều điều, bên dưới bạn có thể tìm thấy bảng với số khung hình trung bình mỗi giây do Surface Pro 2 phân phối trong mỗi bài kiểm tra trong số ba bài kiểm tra của nó.

Dưới đây, bạn có thể thấy bảng với biểu đồ hiệu suất 3DMark và các thiết bị hoạt động tốt nhất đã được thử nghiệm với ứng dụng này.

Để kiểm tra thời lượng pin kéo dài khi duyệt web, tôi đã sử dụng bài kiểm tra pin của Peacekeeper^{(Peacekeeper battery test)} . Khi sử dụng gói tiết kiệm điện ^{(power plan)}Power Saver , tôi có 6 giờ 16 phút duyệt web bằng Internet Explorer . Khi sử dụng gói Cân bằng^(Balanced) , quyền tự chủ giảm xuống còn 4 giờ 45 phút. Như bạn có thể thấy, việc sử dụng gói tiết kiệm điện ^{(power plan)}Power Saver tạo ra sự khác biệt rất lớn.

Sự cố với Microsoft Surface Pro 2

Thật không may, tôi đã gặp một số vấn đề kỹ thuật với Surface Pro 2 mà ^{(Surface Pro 2)}Microsoft có thể tránh được :

• Các bản cập nhật phần sụn bị lỗi^{(Botched firmware updates)} - rất nhanh sau khi mua Surface Pro 2 của tôi, Microsoft đã phát hành bản cập nhật phần mềm mới, ngay trước Giáng sinh. Thật không may, phần sụn này đã gây ra sự cố cho nhiều người dùng. Một số báo cáo có vấn đề về pin. Tôi không có chúng nhưng tôi đã gặp sự cố khi tiếp tục từ chế độ Ngủ^(Sleep) . Ví dụ: khi tiếp tục từ chế độ ngủ, card mạng không dây sẽ ngừng hoạt động và nó không còn được nhận dạng là một thiết bị. Vấn đề chỉ được giải quyết bằng cách khởi động lại Windows 8.1. Kể từ đó, Microsoft đã phát hành một bản cập nhật firmware mới và hầu hết các vấn đề này hiện đã biến mất hoặc ít nhất là tôi gặp phải chúng ít thường xuyên hơn.

• Sự cố kết nối không dây khi sử dụng mạng 5GHz^{(Wireless connectivity issues when using 5GHz networks)} - Tôi đã gặp sự cố kết nối không dây khi sử dụng mạng 5GHz. Kết nối của tôi đột nhiên bị ngắt mà không có lý do rõ ràng. Mặc dù các thiết bị khác hoạt động hoàn hảo trên cùng một mạng, Surface Pro 2 dường như không thích mạng không dây 5GHz. Mặc dù vậy, sử dụng mạng không dây 2,4 GHz hoạt động tốt, không có vấn đề gì.

• Surface Pro 2 được bán ở Mỹ không hoạt động tốt với mạng không dây từ châu Âu và các khu vực khác^{(The Surface Pro 2 sold in the US doesn't work well with wireless networks from Europe and other regions)} - Tôi chắc chắn rằng nhiều người dùng Mỹ sẽ sử dụng thiết bị của họ khi đi du lịch đến các khu vực khác, nơi mạng không dây sử dụng phổ kênh rộng hơn. Mô hình được bán ở Hoa Kỳ chỉ hoạt động với mạng không dây sử dụng các kênh được luật pháp Hoa Kỳ phê duyệt. Nếu đến các quốc gia khác, bạn cần thực hiện hack sổ đăng ký để Surface của bạn phát hiện và kết nối với mạng không dây bằng các kênh không được chấp thuận ở Hoa Kỳ. Đây là điều rất đáng tiếc.

Hy vọng rằng^(Hopefully) Microsoft sẽ^(Microsoft) cùng hành động trong tương lai và ngừng phát hành^{(releasing firmware)} các bản cập nhật phần sụn gây ra sự cố thay vì sửa chúng.

Nhận định

Với mức giá của Surface Pro 2 và đặc biệt là phiên bản 256GB và 512GB, rõ ràng thiết bị này không dành cho tất cả mọi người. Tôi hài lòng với hiệu suất và tính linh hoạt^{(performance and flexibility)} của nó . Đó là một chiếc PC rất mạnh trong thân máy tính bảng, mang đến cho tôi những gì tôi cần để làm việc hiệu quả và hoàn thành tốt mọi công việc của mình, ngay cả khi tôi đang đi du lịch. Tuy nhiên, tôi không thể không cảm thấy rằng thiết bị này được định giá quá cao. Và tôi chủ yếu nói về phiên bản 256 GB và 512 GB của Surface Pro 2 . Với cùng một số tiền, bạn có thể mua cho mình một chiếc ultrabook và một chiếc máy tính bảng kha khá. Nhưng điều đó có nghĩa là hai thiết bị phải mang theo. Tôi nghĩ rằng Microsoft nên làm nhiều hơn nữa để lôi kéo người dùng mua Surface Pro 2. Họ nên bao gồm Loại 2^{(Type Cover 2)} trong gói mặc định^{(default package)} và cung cấp cho người mua đăng ký Office 365 Home Premium^{(Home Premium subscription)} . Sau đó, thỏa thuận sẽ thực sự tuyệt vời: bạn nhận được Surface Pro 2 với những điều cơ bản cần thiết để sử dụng nó một cách hiệu quả, cộng với phần mềm bắt buộc để hoàn thành công việc của bạn ( Office 365 , Skype and SkyDrive/OneDrive ). Cho đến lúc đó, tôi nghĩ rằng Surface Pro 2 phù hợp nhất với những người yêu thích máy tính và chuyên nghiệp, những người cần sức mạnh của thiết bị này, sẽ sử dụng nó hết khả năng và có đủ tiền để trả cho nó.

The Surface Pro 2 Review - Microsoft's Flagship Windows 8.1 Device

During my recent visit to the US, I purchased a Surface Prо 2 for myself. I wаs really curіous to learn more about thіs device and whether іt has great potential or nоt. Before publishing this review, I have used the Surface Pro 2 for over a month, in different environments, including when traveling or working in an office or at home. Іf you wоuld like to learn more about its strengths, weaknesses and whethеr it can be a great device for you, don't hesitate to read this detailed rеviеw.

Unboxing the Microsoft Surface Pro 2

The packaging of the Surface Pro 2 is very nice and elegant, worthy of a premium device.

When you open it, you see the device, the power cable and the power block. A nice touch about the power block is that it has a USB port that you can use to charge other devices, like your smartphone.

Underneath the Surface, you will find the pen, the manual and several brochures with all kinds of useful bonuses like 200 GB of free space on your SkyDrive, for 2 years, and a Skype Unlimited World subscription for 1 year. Together with the Surface Pro 2, I purchased a blue Type Cover 2 that is not included in the price of the Surface Pro 2. Below you can see its simple packaging.

Opening it and attaching the Type Cover 2 to the Surface is very easy. For the full unboxing experience for both the Surface Pro 2 and the Type Cover 2, view the video below:

Hardware Specifications

The hardware specs on the Surface 2 Pro are impressive, especially on the models with 256 GB and 512 GB storage space. The version I have tested has the following configuration: a 10.6" display with a resolution of 1920x1080, a quad-core Intel Core i5-4200U processor running at 1.6 GHz, an Intel HD 4400 graphics chip, 8 GB of RAM DDR3, an SSD with 256 GB of storage space made by LITEON, two 1.2 MP cameras (one on the back and one on the front), a 4200 mAh battery, Bluetooth 4.0 and a Marvell AVASTAR 350N wireless network card that works with all the modern wireless standards, a TPM chip for using Bitlocker encryption and a Surface pen. In terms of ports, the Surface 2 Pro is equipped with a USB 3.0 port, a microSDXC card reader, a headset jack, a Mini DisplayPort and the cover port. In terms of sensors, it also packs a punch: the Surface 2 Pro has an ambient light sensor, an accelerometer, gyroscope, and magnetometer. As you can imagine, this is a powerhouse and it feels like one both in terms of performance and weight. The Surface Pro 2 weighs 2 lbs (0.9 kg), which is heavy for a tablet but not that heavy for a laptop or a hybrid device.

The full hardware specifications for each version of Surface 2 Pro can be found here: Technical Specifications.

Using the Microsoft Surface Pro 2

One of the first things I noticed is how sensitive the Surface Pro 2 is to fingerprints and scratches. After only a week, it had several scratches on its back even though I did my best to protect it and I even bought a special sleeve for it.

Then, the Type Cover 2 gets dirty really quickly and after a few weeks of using the blue version I regretted not purchasing the black one.

But leaving these small issues aside, I was impressed by how powerful and flexible the Surface Pro 2 is. However, this means also making some compromises. For example, if you compare it to a tablet, it falls short, especially when it comes to weight. You won't be able to use it comfortably when holding it with just one hand. You must use both your hands for comfortable use. If you compare it with an ultrabook, the Surface Pro 2 is generally lighter and smaller. Carrying it around is very easy. However, the keyboard is smaller and the trackpad is not as precise as on an ultrabook. Working on the Surface Pro 2 has been a great experience. I used it on my lap on small benches I've found on airports or train stations, on planes, trains and even in parks. Every time I appreciated how little space it uses and how flexible it is. The two stage kickstand helps a lot with positioning the Surface Pro 2 so that it doesn't fall off when using it on your lap. Yes, it isn't as light as a tablet, but I could always do more with it just because this device it is both a tablet and a laptop.

Because it doesn't come with the Surface Pro 2, you must buy the Type Cover 2. Without it, the usage scenarios for this device are a lot more limited and you will be a lot less productive. With it, you can simply work from anywhere. When you want to browse the web and only consume content, there's no need for the cover. You use touch and the experience works great. When you want to do some work in Microsoft Office or some other desktop software, you take out the cover and get to work. I have found that the mix between the Type Cover 2, touch (with the finger and the pen) and the trackpad on the Type Cover 2 makes for a very productive usage experience. For example, I have found that the trackpad was not as precise as I wanted it do be, while working with some desktop apps. I felt the need for using touch as an input but, because I was on the Desktop, my precision would have been really bad. That's when the pen saves you. It is very precise and it works very well also on the desktop. Since its hardware is so powerful, the Surface Pro 2 was always fast and had no problem dealing with everything I have thrown at it. I even did gaming on it and played a few hours of League of Legends (a popular multiplayer game). Yes the Type Cover is not great for gaming but the device itself performed admirably, without heating up, slowing down and without too much fan noise. If you buy yourself a Bluetooth mouse and keyboard, you can also do gaming on the Surface Pro 2 with decent precision when moving in game levels. An area where the Surface Pro 2 falls short when it comes to tablets is the battery. Here it shows that the processor and the operating system are not exactly made for tablets but PCs. If you keep the device in Sleep mode for a whole night, the next day you will wake up having very little battery power available. Basically, if you want to save your battery, you should always shut down the Surface Pro 2 so that you can continue working the next day.

If you can plug it in during the night then you won't have any issues with leaving it in Sleep mode. However, there are also positives. First of all, if you do office work and you consume content for most of the day, the Surface Pro 2 will last you somewhere between 5 and 8 hours, depending on what you do. But it is very important to pick the right power plan, something you don't have to worry about in tablets with iOS or Android. It makes a huge difference which power plan you are using. If you don't select the Power Saving plan, don't even dream of using it for more than 5 hours without plugging it in. Another positive is the fact that the battery charges really fast: in 2 to 3 hours, it will be at full capacity. Regarding the two 1.2 MP cameras on the front and the back - I have used them very rarely and mostly for Skype. They can record 720p video but the quality isn't great. Considering how heavy the Surface Pro 2 is, I don't imagine myself using it to take pictures or record video too often. I guess that's why Microsoft did not bother to update their specs in this revision of the Surface. If you carefully read the specs of the Surface Pro 2, you will notice that it includes a TPM chip that's used for encryption software like Bitlocker. Enterprise users will be very happy with this, as they can easily use the Surface Pro 2 as a secure work device - something that's very hard to do with your usual tablet. In terms of connectivity I was generally satisfied with what the Surface Pro 2 has to offer, with one exception: I found myself needing two USB ports instead of one. Having only one USB port available forces you to use the Surface Pro 2 with Bluetooth devices instead on USB devices. That may mean buying new devices (like multi-port hubs) which further extend the cost of using a Surface Pro 2.

Apps that are Bundled with the Microsoft Surface Pro 2

I found it very refreshing that Microsoft doesn't bundle any crapware with the Surface Pro 2. Absolutely none. Instead, you will find in the packaging of the device some awesome goodies:

• A bonus of 200 GB for free, for two years on your SkyDrive (soon to be named OneDrive).

• A Skype Unlimited World subscription for 1 year which allows you to make 60 minutes of free calls per month to landlines in more than 60 countries. This subscription is very useful if you work with people all over the world.

Even though these bonuses are great, I do think that Microsoft can make the package even more appealing, especially if you consider how expensive the Surface Pro 2 is. I think it would have been a great idea for them to bundle a free 1-year Office 365 Home Premium subscription, at least for the 256 GB and 512 GB versions which are very expensive.

Accessories for the Microsoft Surface Pro 2

In terms of accessories, the Surface Pro 2 doesn't come with any extras. However, in order to get full value out of this device and protect it, I do recommend that you consider the following extras, even though it means even paying more of your well-earned money:

• Type Cover 2 - this cover is a must have. Without it, using the Surface Pro 2 doesn't make too much sense. This accessory is so critical to the Surface experience that I think Microsoft should have bundled it with the more expensive models.

• A screen protector - the screen does collect a lot of fingerprints and can also get scratched very easily. A screen protector repels dust, prevents scratches, and is easy to remove and wash.

• If you go to a Microsoft Store to buy accessories, do ask for the cheaper protectors. They will start by offering you the most expensive screen protector, shown in the picture above.

• A protective case or sleeve - as I said earlier in this review, the Surface Pro 2 can get scratched very easily. Having a protective case or sleeve will go a long way in keeping the device safe and without scratches.

• A Bluetooth mouse - to be fully productive when using the Surface Pro 2 at work, it is best to purchase a Bluetooth mouse. I have tested several mice and the best fit for it is the Arc Touch Mouse Surface Edition. Unfortunately, this mouse isn't yet available worldwide.

• Docking Station - unfortunately this hasn't been launched yet by Microsoft even though a docking station can be a great way to transform the Surface Pro 2 into a classic PC that's connected to all kinds of devices and to a big screen monitor. With it, the Surface Pro 2 can become the one computing device you take and use everywhere. Personally, I can't wait for Microsoft to launch it worldwide.

One of the accessories I bought for a very dear friend, is the Sensu Capacitive Brush and Stylus. I asked her to use it for painting in the Fresh Paint app.

Unfortunately, this accessory proved to be a waste of money. The Surface Pro 2 is not very sensitive to it and you can only paint using this brush's size. If you are a painter, you will want a full palette with brushes of different sizes and textures. Buying only one brush doesn't help much. However, my friend was able to paint without issues using only her fingers. Below you can see the painting she was able to create in about an hour of work.

Personally, I found this impressive and I think that there is a lot of untapped potential to the Surface concept.

Performance in Benchmarks

The Surface Pro 2 is a powerhouse and this is confirmed also by benchmarks. First, I measure the time it takes for it to boot, using Bootracer. The Surface Pro 2 booted, on average, in 23 seconds. It took only 8 seconds to display the sign-in screen.

Then, I ran the 3DMark app to quickly evaluate the gaming performance of the Surface Pro 2 when comparing it to other tablets. In this app, the Surface Pro 2 tops the charts and it literally is the most powerful tablet available. Here is a table with the average scores obtained when running this test with the High Performance and Power Saver power plans, when plugged in and when running on battery, plus the performance hit you take for running on battery.

Since the 3DMark scores don't tell much, below you can find a table with the average frames per second delivered by the Surface Pro 2 in each of its three tests.

Below you can see a table with the 3DMark performance charts and the best performing devices that were tested with this app.

To test how long the battery lasts while browsing the web, I have used the Peacekeeper battery test. When using the Power Saver power plan, I got 6 hours and 16 minutes of browsing the web with Internet Explorer. When using the Balanced plan, the autonomy dropped to 4 hours and 45 minutes. As you can see, using the Power Saver power plan makes a huge difference.

Problems With the Microsoft Surface Pro 2

Unfortunately, I have had some technical problems with the Surface Pro 2 that could have been avoided by Microsoft:

• Botched firmware updates - very soon after purchasing my Surface Pro 2, Microsoft released a new firmware update, just before Christmas. Unfortunately, this firmware caused problems for many users. Some reported having battery issues. I did not have them but I did have problems with resuming from Sleep. For example, when resuming from sleep, the wireless network card would stop working and it was no longer recognized as a device. The problem was solved only by restarting Windows 8.1. Since then, Microsoft has released a new firmware update and most of these problems are now gone or at least I encounter them less often.

• Wireless connectivity issues when using 5GHz networks - I encountered wireless connectivity issues when using 5GHz networks. My connection would suddenly drop for no apparent reason. Even though other devices work perfectly on the same network, the Surface Pro 2 doesn't seem to like 5GHz wireless networks. Using 2.4 GHz wireless networks worked well though, with no issues.

• The Surface Pro 2 sold in the US doesn't work well with wireless networks from Europe and other regions - I'm sure many US users will use their devices while traveling to other regions, where wireless networks use a broader spectrum of channels. The model sold in the US works only with wireless networks using channels approved by the US legislation. If you go to other countries, you need to perform a registry hack in order for your Surface to detect and connect to wireless networks using channels that are not approved in the US. This is very unfortunate.

Hopefully, Microsoft will get their act together in the future and stop releasing firmware updates that cause problems instead of fixing them.

Verdict

Given the price of the Surface Pro 2 and especially that of 256GB and 512GB versions, it's clear that this device is not for everyone. I am pleased with its performance and flexibility. It's a very powerful PC in the body of a tablet, which gives me what I need in order to be productive and do all my work without shortcomings, even when I'm traveling. However, I can't help but feel that this device is overpriced. And I'm talking mostly about the 256GB and 512 GB versions of the Surface Pro 2. For the same amount of money, you can buy yourself a decent ultrabook and a tablet. But that means two devices to carry around. I do think that Microsoft should do more to entice users to buy the Surface Pro 2. They should include the Type Cover 2 in the default package and give buyers an Office 365 Home Premium subscription. Then, the deal would be truly awesome: you get a Surface Pro 2 with the basics you need for using it productively, plus the mandatory software for getting your work done (Office 365, Skype and SkyDrive/OneDrive). Until then, I think that the Surface Pro 2 is best suited for geeks and professionals who need the power of this device, will use it to its full potential and have the money to pay for it.

Related posts

• Microsoft xuất xưởng Surface Pro mới. 11 điều bạn cần biết!

• Đánh giá chuột Microsoft Surface Arc: Đẹp và có tính di động cao!

• Đánh giá chuột cảm ứng điêu khắc của Microsoft - Trải nghiệm cuộn tuyệt vời

• Đánh giá Sách - Microsoft Office 2010 Inside Out

• Đánh giá Bàn phím Microsoft Sculpt Comfort - Nó có phải là một bàn phím tốt?

• Làm thế nào để làm cho Google search engine tôi trong Microsoft Edge

• Đánh giá Prestigio MultiPad Visconte Quad - Máy tính bảng Windows giá cả phải chăng

• ASUS Mini PC PN62 review: Một PC mini phù hợp trong tay bạn!

• Đánh giá ASUS Mini PC PB60G: Một chiếc PC nhỏ, mạnh và có thể xếp chồng lên nhau

• Đánh giá Sách - Microsoft Office 2010 Plain & Simple

• Đánh giá Microsoft Lumia 950 - Điện thoại thông minh đầu tiên hoạt động như PC

• Đánh giá ASUS Transformer Book Flip TP300LA - Chuyển đổi Windows 8.1 mạnh mẽ

• Đánh giá ASUS Transformer Book T200 - Nó có Tốt hơn T100 không?

• Cách phóng to và thu nhỏ trong web browser của bạn

• Đánh giá sách - Hướng dẫn cách sử dụng Windows 8

• Đánh giá về Microsoft Display Dock - Thiết bị biến điện thoại thông minh của bạn thành PC

• Cách tắt tiếng tab trong Chrome, Firefox, Microsoft Edge và Opera

• Đánh giá Sách - Microsoft Office Inside Out: 2013 Edition

• Đánh giá Prestigio MultiPad Visconte 3 - Máy tính bảng chạy Windows 8.1 Tốt và Giá cả phải chăng

• Đánh giá sách - Hợp tác nhóm, Sử dụng Microsoft Office để làm việc nhóm hiệu quả hơn