Bàn phím chơi game rất phổ biến và vì lý do chính đáng. Chúng tôi sử dụng chúng tại Digital Citizen cho cả công việc và giải trí^{(work and play)} vì chúng kết hợp mọi thứ tạo nên một bàn phím tuyệt vời. Tuy nhiên, bàn phím chơi game khác nhau về giá cả và chất lượng^{(price and quality)} , và một số trong số đó là hàng kém chất lượng mà mọi người nên tránh. Để làm cho mọi thứ trở nên khó hiểu hơn, các nhà sản xuất khoe khoang về các tính năng kỹ thuật cao mà mọi người không hiểu hoặc về các tính năng không có tác động có ý nghĩa trong việc cải thiện trải nghiệm người dùng^{(user experience)} . Nếu bạn muốn hiểu về bàn phím chơi game và điều gì quan trọng khi bạn muốn mua một bàn phím tốt, hãy đọc hướng dẫn này:

1. Các công tắc được sử dụng trên bàn phím: cơ học so với màng và vòm cao su

Bàn phím chơi game có thể sử dụng phím màng, vòm cao su hoặc công tắc cơ học. Một vấn đề là các nhà sản xuất không phải lúc nào cũng trung thực về loại phím mà họ cung cấp, đặc biệt là trên bàn phím giá rẻ và sử dụng các thuật ngữ khó hiểu trong hoạt động tiếp thị của họ. Ví dụ, Roccat gọi một số phím của họ là có màng^{(membranical)} , trong khi các nhà sản xuất khác sử dụng thuật ngữ "bán cơ".^{("semi-mechanical.")}

Bàn phím là cơ học hoặc không. Không có bàn phím "bán cơ" thực sự. Khi bạn bắt gặp các thuật ngữ như vậy, các nhà sản xuất cho bạn biết rằng họ bán bàn phím có mái vòm hoặc màng cao su^{(rubber dome or membrane keyboard)} sao chép một vài đặc điểm của bàn phím cơ. Thông thường^(Often) , họ sao chép các keycaps được sử dụng bởi bàn phím cơ để bạn có thể thay đổi chúng một cách dễ dàng và chúng có cảm giác tương tự khi nhấn vào chúng.

Những bàn phím như vậy thường có một lớp cao su^{(rubbery layer)} đặt trên bảng mạch^{(circuit board)} . Nhấn một phím sẽ làm trượt màng, màng này đóng mạch bên dưới và truyền động tác gõ phím. Khi gõ trên bàn phím có màng hoặc vòm cao su, bạn có thể nhận ra cảm giác phím "kêu" như thế nào, hoặc bạn phải bấm phím khó như thế nào so với công tắc cơ học.

Bàn phím có màng^(Membrane) và mái vòm cao su rẻ hơn so với bàn phím cơ học và dễ dàng cung cấp khả năng chống tràn^{(spill resistance)} cho toàn bộ bàn phím vì chúng sử dụng nhiều cao su và nhựa^{(rubber and plastic)} , không giống như bàn phím cơ có xu hướng sử dụng các tấm kim loại. Loại bàn phím này không thể cung cấp thời gian phản hồi^{(response time)} nhanh như bàn phím cơ học. Ngoài ra, bạn cần phải nhấn phím của họ nhiều hơn để đăng ký chúng, và chúng kém bền hơn.

Bàn phím cơ có thể sử dụng các loại phím chuyển khác nhau: tuyến tính với điện trở không đổi (ví dụ Cherry MX Red ), xúc giác với một va chạm không nghe được (ví dụ Cherry MX Brown ) và clicky (ví dụ Cherry MX Blue ), với một tiếng nhấp có thể nghe được.

Công tắc cơ học Clicky^(Clicky) ( Cherry MX Blue ) hoàn hảo cho những người chơi game, cũng như gõ nhiều trên máy tính của họ và không để ý đến tiếng ồn lớn hơn^{(louder noise)} của các phím. Công tắc cơ học tuyến tính ( Cherry MX Red ) không cung cấp phản hồi xúc giác và hoàn hảo để chơi game cường độ cao, nhịp độ nhanh, nhưng ít lý tưởng hơn cho việc đánh máy và làm việc hiệu quả. Công tắc cơ học xúc giác ( Cherry MX Brown) là sự cân bằng giữa các công tắc tuyến tính và nhấp nháy về phản hồi âm thanh mà chúng cung cấp và lực cần thiết để đăng ký các lần nhấn phím. Do đó, khi bạn muốn có một bàn phím cơ tốt ở cả hai khía cạnh (chơi game và năng suất), cũng như im lặng hơn một chút so với các bàn phím cơ khác, bạn nên chọn công tắc cơ xúc giác, Cherry MX Brown hoặc các lựa chọn thay thế tương tự.

Nếu bạn muốn giới thiệu về thế giới công tắc cơ học, chúng tôi thực sự giới thiệu Hướng dẫn so sánh về công tắc cơ học^{(The Comparative Guide to Mechanical Switches)} .

2. Các vật liệu được sử dụng cho bàn phím và việc gắn các phím: nhựa, kim loại hoặc PCB

Mặc dù loại phím được sử dụng trong bàn phím ảnh hưởng đến trải nghiệm người dùng^{(user experience)} và đôi khi là độ bền của nó, nhưng độ bền của bàn phím khác nhau dựa trên vật liệu được sử dụng để làm ra nó. Hãy xem hình bên dưới, nơi bạn thấy một bộ công cụ tự làm để tạo bàn phím cơ. Bạn có một khung mặt sau (thường làm bằng nhựa) hoạt động giống như một nắp lưng, bảng mạch^{(circuit board)} in ( PCB ) giao tiếp với các phím và gửi các lần nhấn phím của bạn đến máy tính, một mặt sau có gắn các công tắc / phím thực tế, và một nắp trên. Đôi khi, mặt sau giống với nắp trên hoặc không tồn tại và các công tắc được gắn trực tiếp vào PCB .

Khi bạn mua một bàn phím^{(budget keyboard)} bình dân có giá dưới 50 USD , nhiều khả năng các phím hoặc công tắc được gắn trực tiếp trên bảng mạch^{(circuit board)} in ( PCB ) chứa tất cả các thiết bị điện tử của bàn phím. Đây là lựa chọn rẻ nhất cho các nhà sản xuất bàn phím, và cũng kém bền nhất. Bàn phím như vậy dễ bị va đập và va đập. Hãy tưởng tượng một game thủ thất vọng liên tục nhấn (hoặc cô ấy) bàn phím của mình. Không thành vấn đề nếu bàn phím có các công tắc cơ học bền bỉ với tuổi thọ 50 triệu lần nhấn phím. Nếu các công tắc được gắn trực tiếp trên bảng mạch^{(circuit board)} in ( PCB ), bảng mạch^{(circuit board)}Tuổi thọ của nó sẽ giảm khi nó bị va đập và bàn phím sẽ không tồn tại lâu. Khi các công ty sản xuất bàn phím giá rẻ, họ không cho người dùng biết khi nào họ gắn công tắc trực tiếp lên PCB . Bạn có thể biết đây có phải là trường hợp hay không bằng cách thử bẻ cong bàn phím. Nếu bàn phím uốn cong dễ dàng và không có khả năng chống tràn, thì có khả năng bàn phím không có mặt sau và các phím được gắn trực tiếp trên PCB .

Bàn phím có màng^(Membrane) và vòm cao su thường chống tràn vì các phím được gắn trên một tấm nhựa. Việc gắn tấm lưng bằng nhựa^{(Plastic backplate)} được sử dụng trên các bàn phím chơi game khác nhau. Nhược điểm chính là nó hơi kém chắc chắn hơn kim loại. Tuy nhiên, nó rẻ hơn rất nhiều so với kim loại và bền hơn so với việc gắn PCB^{(PCB mounting)} trực tiếp . Ngoài ra, đối với bàn phím có đèn RGB^(RGB-lit) , nhựa có ưu điểm là giúp phân tán ánh sáng nền đồng đều hơn kim loại và PCB^{(metal and PCB)} .

Khi bạn mua một bàn phím chơi game^{(gaming keyboard)} giá cả phải chăng , hãy đảm bảo rằng nó có mặt sau bằng nhựa và các phím không được gắn trực tiếp vào PCB . Chỉ riêng sự lựa chọn này sẽ giúp tăng độ bền cho bàn phím của bạn.

Mặt sau bằng kim loại^(Metal) mang lại độ bền, độ cứng cao, tạo cảm giác chắc chắn nhưng cũng khiến bàn phím nặng hơn, không có khả năng chống tràn. Nếu bạn muốn có độ bền tốt nhất có thể từ bàn phím của mình, bạn nên chọn bàn phím có công tắc cơ học bền, cũng như mặt sau bằng kim loại^{(metal backplate)} .

Bạn có thể cho rằng tất cả các bàn phím chơi game đắt tiền đều sử dụng mặt sau bằng kim loại^{(metal backplate)} , nhưng bạn đã nhầm. Ví dụ, các thương hiệu cao cấp sử dụng mặt sau bằng nhựa ngay cả đối với bàn phím có giá từ 70 USD trở lên. Hãy chú ý đến chi tiết này và đọc kỹ các thông số kỹ thuật của bàn phím mà bạn muốn mua.

Trên một số bàn phím, mặt sau bằng kim loại^{(metal backplate)} giống với khung trên cùng. Điều này đặc biệt đúng đối với bàn phím chơi game cao cấp. Để tăng độ bền, cũng như cải thiện vẻ ngoài của bàn phím, các nhà sản xuất sẽ dán trực tiếp các công tắc cơ học lên khung phía trên, đóng vai trò như một tấm nền truyền thống. Khung trên có thể được làm bằng nhôm, magiê hoặc thép^{(magnesium or steel)} , tùy thuộc vào bàn phím.

3. Đèn nền: RGB so với đèn nền một màu^{(one-color backlight)}

Đèn nền^{(Backlighting)} giúp người dùng đánh máy trong bóng tối và trong môi trường thiếu sáng. Sẽ rất hữu ích nếu có nó để bạn luôn làm việc hiệu quả khi sử dụng bàn phím của mình. Ngoài ra, game thủ và những người dùng khác sử dụng đèn nền như một hình thức thể hiện trực quan, thông qua cá nhân hóa. Khi nói đến bàn phím chơi game, bạn có một lựa chọn quan trọng về đèn nền: bạn có thể sử dụng một màu sáng đồng đều cho bàn phím hay bạn muốn ánh sáng RGB ?

Thật không may, ánh sáng RGB làm tăng chi phí của bàn phím lên rất nhiều. Hãy lấy một bàn phím tuyệt vời làm ví dụ: CORSAIR K68 . Khi bạn mua nó với đèn nền màu đỏ đơn giản, nó có giá khoảng 74 đô la. Nếu bạn mua cùng một bàn phím với đèn RGB , nó có giá khoảng 113 đô la. Đó là hơn 52%. Sự khác biệt về giá^{(price difference)} có đáng để đầu tư hay không, điều đó phụ thuộc vào nhu cầu, ngân sách và sở thích của mỗi người dùng.

Bất kể bạn chọn loại đèn nền nào cho bàn phím của mình, bạn nên cân nhắc những điều sau:

• Bàn phím rẻ hơn^(Cheaper) có xu hướng có ánh sáng không đồng đều, đặc biệt là bàn phím RGB . Bạn lưu ý rằng không phải tất cả các phím đều sáng với cường độ như nhau. Nếu bạn muốn ánh sáng chất lượng cao, bạn có thể không tìm thấy nó trên các bàn phím bình dân có giá dưới 50 USD .
• Ánh sáng RGB^{(RGB lighting)} được thực hiện theo các vùng (ba đến sáu vùng chiếu sáng, tùy thuộc vào bàn phím) hoặc cho từng phím. Để hiểu rõ hơn về khái niệm vùng chiếu sáng, hãy xem bàn phím bên dưới. Bạn thấy rằng các phím được nhóm theo màu sắc. Mỗi màu đại diện cho một vùng chiếu sáng. Bạn có thể cá nhân hóa các bàn phím như vậy để sử dụng bất kỳ màu nào trong phổ RGB^{(RGB spectrum)} , nhưng bạn không thể làm điều đó cho từng phím, chỉ cho từng vùng. Nếu bạn muốn có ánh sáng RGB^{(RGB lighting)} tốt nhất và có thể cá nhân hóa nhất , bạn nên chọn bàn phím mà mỗi phím có ánh sáng độc lập và điều đó sẽ làm tăng chi phí của bạn.

4. Chống bóng mờ và N-Key Rollover ( NKRO )

N-key rollover và anti-ghosting^{(rollover and anti-ghosting)} là những thuật ngữ kỹ thuật đôi khi được sử dụng sai trong việc tiếp thị bàn phím chơi game và người dùng cũng không hiểu. Để hiểu đầy đủ về chúng và tầm quan trọng của chúng đối với bàn phím, hãy đọc: Công nghệ NKRO^{(NKRO technology)} cho bàn phím là gì?

Tóm lại: N-key rollover có nghĩa là số lần nhấn phím đồng thời mà bàn phím của bạn đăng ký chính xác và tính năng chống bóng mờ có nghĩa là bàn phím của bạn không đăng ký các lần nhấn phím mà bạn không thực hiện. Bạn không thể di chuyển qua phím N mà không có tính năng chống bóng mờ^{(You cannot have N-key rollover without anti-ghosting)} , vì bàn phím sẽ đăng ký các lần nhấn phím giả và nó sẽ không đăng ký chính xác các lần nhấn phím đồng thời. TẤT CẢ bàn phím chơi game đều có tính năng chống bóng mờ,^{(ALL gaming keyboards have anti-ghosting,)} và khi các nhà sản xuất khoe khoang về tính năng này, bạn không nên ấn tượng vì nó là tiêu chuẩn cơ bản cho bàn phím hiện đại. Nếu bạn từng gặp phải bàn phím không có tính năng chống bóng mờ, bạn không nên mua nó.

Điều cần thiết là phải hiểu về chuyển đổi phím N: bàn phím có bao nhiêu lần nhấn đồng thời để đăng ký^{(keyboard register)} chính xác? Con số này khác nhau giữa các bàn phím và đôi khi, nó thấp một cách đáng ngạc nhiên ngay cả đối với một số bàn phím đắt tiền. Nếu bạn muốn chắc chắn rằng bạn có một trải nghiệm đánh máy^{(typing experience)} tuyệt vời , bạn phải tự hỏi bản thân rằng bạn sử dụng bao nhiêu ngón tay để gõ? Nếu bạn là một người sử dụng máy tính^{(computer user)} thông thạo , có khả năng bạn sử dụng đâu đó từ 6 đến 10 ngón tay để gõ.

Do đó, bạn cần một bàn phím có ít nhất 6KRO hoặc 6 phím di chuyển. Nếu bạn muốn đảm bảo rằng tất cả các lần nhấn phím đồng thời của mình đều được ghi lại, ngay cả khi bạn sử dụng tất cả mười ngón tay, bạn nên mua bàn phím có khả năng di chuột 10KRO hoặc 10 phím.

Tuy nhiên, một số bàn phím cơ học cung cấp tính năng di chuyển phím NKRO hoặc Full N^{(NKRO or Full N-key rollover)} , có nghĩa là, nếu bạn nhấn tất cả các phím của chúng cùng một lúc, tất cả các lần nhấn phím đều được ghi lại chính xác. Tình huống này là không thể xảy ra trừ khi bạn chế tạo một robot để đánh máy, giống như những con robot trong Ghost in the Shell .

Một khía cạnh khác cần lưu ý là một số bàn phím như HyperX Alloy FPS cho phép bạn chuyển đổi giữa NKRO và 6KRO vì một số ứng dụng cũ và phần sụn BIOS^{(apps and BIOS firmware)} không hoạt động tốt với bàn phím có NKRO . 🙂

5. Phần để cổ tay giúp cuộc sống thoải mái hơn. Bạn nên sử dụng một cái!

Sử dụng điểm tựa cổ tay^{(wrist rest)} cung cấp một góc tự nhiên hơn cho bàn tay và cổ tay của bạn khi sử dụng bàn phím. Nó làm giảm căng thẳng cho cổ tay của bạn và làm cho toàn bộ trải nghiệm thoải mái hơn. Điều này đặc biệt đúng khi bạn cần gõ trong nhiều giờ hoặc khi bạn chơi nhiều trên máy tính. Không phải tất cả các bàn phím đều có giá đỡ cổ tay^{(wrist rest)} và bạn cũng có thể mua các phụ kiện như vậy riêng.

Khi mua bàn phím, chúng tôi ưu tiên chọn bàn phím có phần tựa cổ tay. Tuy nhiên, các vật liệu được sử dụng và chất lượng của chúng rất khác nhau, tùy thuộc vào giá bàn phím bạn mua và nhà sản xuất của nó. Hầu hết các phần tựa cổ tay được làm bằng nhựa, nhưng cũng có thể từ cao su, và đôi khi từ da nhân tạo, mềm mại và thoải mái.

6. Phím^{(Multimedia keys)} đa phương tiện, phím tắt đa phương tiện và phím macro

Một tính năng hữu ích của bàn phím chơi game cao cấp là các phím đa phương tiện. Nhiều bàn phím cao cấp có bánh xe để điều khiển âm lượng^{(sound volume)} và các nút chuyên dụng để điều khiển phát nhạc^{(music play)} , bật và tắt ánh sáng hoặc chế độ chơi game. Sau khi thử nghiệm nhiều bàn phím, ở các mức giá khác nhau, chúng tôi thích sử dụng các phím đa phương tiện và chúng tôi muốn có chúng trên bàn phím hàng ngày của mình. Bạn cũng có thể muốn chúng, vì chúng giúp cuộc sống dễ dàng hơn và hiệu quả hơn.

Ít nhất, bạn nên mua bàn phím có phím tắt đa phương tiện, liên quan đến việc nhấn hai phím thay vì một phím (như Fn+F1 ) để thực hiện các thao tác tương tự.

Phím macro^(Macro) không còn là xu hướng phổ biến trong thế giới bàn phím chơi game. Đó là bởi vì ít người sử dụng chúng. Tuy nhiên, chúng có thể hữu ích trong một số trường hợp vì bạn có thể đặt phím macro^{(macro key)} để thực hiện một số hành động cụ thể, chỉ với một lần nhấn phím. Cả game thủ và người dùng chuyên nghiệp đều có thể được hưởng lợi từ việc sử dụng phím macro^{(macro key)} s.

7. Cáp USB^{(USB cable)} : bện hay thường?

Cáp USB mà chúng tôi sử dụng để kết nối bàn phím chơi game với máy tính của chúng tôi có thể được bện hoặc không bện (làm bằng nhựa). Bàn phím rẻ hơn^(Cheaper) hiếm khi cung cấp cáp bện, trong khi bàn phím đắt tiền thường có một cáp bện, mặc dù không phải lúc nào cũng có. Sự khác biệt giữa cáp USB^(USB) bện và cáp nhựa thông thường là về ngoại hình và độ bền. Cáp USB bện^{(Braided USB)} thường kém linh hoạt hơn và ít có khả năng bị rách hoặc bị hỏng do chúng được tích hợp thêm lớp bảo vệ. Cáp USB có thể được bện bằng các vật liệu khác nhau, từ bông đến nylon, với độ bền, tính linh hoạt và chi phí sản xuất khác nhau .

Không có sự khác biệt về hiệu suất^{(performance difference)} giữa hai loại cáp và bất kỳ bàn phím nào cũng hoạt động tốt với cả hai loại cáp. Nếu bạn không có thú cưng (hoặc trẻ mới biết đi) gặm dây cáp và bạn không di chuyển bàn phím nhiều, thì cáp nhựa là một lựa chọn tốt.

8. Cá nhân hóa thông qua phần mềm hoặc phím tắt^{(software or keyboard shortcuts)} ?

Có hai kiểu người dùng: những người muốn bàn phím plug-and-play mà họ có thể sử dụng ngay lập tức và họ không muốn định cấu hình và những người muốn cá nhân hóa và tinh chỉnh nâng cao. Khi nói đến bàn phím chơi game RGB , mọi thứ trở nên phức tạp, bởi vì ánh sáng ^(RGB)RGB mất đi rất nhiều sự hấp dẫn và hữu ích^{(appeal and usefulness)} nếu không có phần mềm nâng cao để điều khiển và tích hợp nó với mọi loại trường hợp sử dụng. Các nhà sản xuất sử dụng ba cách tiếp cận:

• Họ cung cấp bàn phím giá cả phải chăng (thường dưới 50 đô la) không có phần mềm. Một số bàn phím này hoàn toàn không thể cá nhân hóa, trong khi một số bàn phím khác thì có giới hạn thông qua các phím tắt mà bạn cần nhấn. Đối với những bàn phím như vậy, bạn nên đọc hướng dẫn sử dụng để biết cách cá nhân hóa chúng.
• Một số nhà sản xuất cung cấp phần mềm cơ bản để cá nhân hóa chỉ bao gồm các tính năng cơ bản như khả năng phản hồi của bàn phím, ghi các phím macro hoặc cách các phím sáng.
• Một số nhà sản xuất, đặc biệt là những nhà sản xuất đầu tư mạnh vào hệ thống chiếu sáng RGB^{(RGB lighting)} , cung cấp phần mềm nâng cao mà khách hàng của họ có thể sử dụng để cá nhân hóa bàn phím của họ và tích hợp chúng vào hệ sinh thái ánh sáng RGB^{(RGB lighting)} bao gồm tất cả các loại phụ kiện: bàn phím, chuột, tai nghe, tấm lót chuột, hệ thống làm mát , bo mạch chủ, thẻ video, màn hình, v.v. Một số hệ sinh thái phần mềm rất ấn tượng vì chúng cũng được tích hợp với trò chơi và mang đến trải nghiệm chơi game^{(gaming experience)} sống động thông qua các phụ kiện có đèn RGB^(RGB-lit) .

Một nhược điểm của hệ sinh thái phần mềm tiên tiến dành cho phụ kiện chơi game là việc họ khóa người dùng chỉ được sử dụng các phụ kiện của một công ty. Ví dụ: phần mềm iCUE^{(iCUE software)} của Corsair hoạt động rất đẹp và hữu ích, nhưng chỉ khi bạn tiếp tục mua các phụ kiện chơi game của Corsair : chuột, bàn phím, tai nghe, tấm lót chuột, v.v. Điều tương tự cũng xảy ra với các thương hiệu khác như ASUS , Logitech , Razer , Roccat hoặc Steelseries.

9. Phụ kiện và các tính năng khác

Phụ kiện không quan trọng đối với việc sử dụng bàn phím và chúng cũng không cho bạn biết bàn phím có được cấu tạo tốt hay không. Tuy nhiên, chúng thường được sử dụng để tăng cảm nhận về giá trị^{(value perception)} cho người dùng và đôi khi, chúng có thể hữu ích. Khi mua một bàn phím giá cả phải chăng, bạn hiếm khi nhận được phụ kiện đi kèm. Tuy nhiên, vẫn có một số trường hợp ngoại lệ như Trust GXT 865 Asta , tích hợp bộ kéo keycap^{(keycap puller)} ở mặt sau, cũng như hệ thống quản lý cáp^{(cable management)} được cải tiến .

Khi bạn chi hơn 50 USD cho một bàn phím chơi game, các phụ kiện sẽ tăng tần suất xuất hiện. Ví dụ: HyperX Alloy FPS cung cấp một trong những gói sản phẩm hào phóng nhất mà chúng tôi từng thấy trong phạm vi giá^{(price range)} của nó : một túi đựng^{(carry bag)} , một bộ kéo keycap^{(keycap puller)} , keycaps chơi game dự phòng và cổng USB^{(USB passthrough)} để sạc điện thoại thông minh của bạn bằng bàn phím. Rất hiếm khi nhận được nhiều phụ kiện cùng với bàn phím của bạn.

Các bàn phím khác, như Razer Blackwidow Elite , cũng có thể cung cấp khả năng truyền âm thanh để kết nối thẳng tai nghe của bạn với bàn phím.

Lời khuyên của chúng tôi dành cho bạn là tránh sử dụng các phụ kiện đi kèm làm tiêu chí chọn mua bàn phím chơi game. Các khía cạnh khác mà chúng ta đã thảo luận trước đó quan trọng hơn nhiều. Tuy nhiên, khi bạn phải chọn giữa hai hoặc ba bàn phím có chất lượng xây dựng^{(build quality)} , tính năng và phần mềm tương tự nhau, thì việc dư thừa phụ kiện là điều đáng cân nhắc.

Bạn muốn gì từ bàn phím của mình?

Bây giờ bạn đã biết quan điểm của chúng tôi về điều gì làm cho bàn phím chơi game trở nên tuyệt vời và mọi thứ bạn nên cân nhắc khi mua một bàn phím. Chúng tôi hy vọng rằng bạn thích đọc bài viết này. Chúng tôi đã nỗ lực rất nhiều vào nó, dựa trên nhiều tháng thử nghiệm, và nhiều tuần nghiên cứu và so sánh^{(research and comparison)} . Trước khi kết thúc, hãy cho chúng tôi biết bạn muốn gì từ bàn phím chơi game. Tiêu chí quan trọng nhất của bạn khi mua bàn phím là gì? Bình luận^(Comment) bên dưới và chúng ta cùng thảo luận.

The ultimate guide to gaming keyboards: what makes a keyboard great?

Gaming keyboards are highly popυlar and for good reason. We use them at Digital Citizen both for work and play because they bundle everything that makes a keyboard great. However, gaming keyboards vary in terms of price and quality, and some of them are inferior products that everyone should avoid. To make things even more confusing, manufacturers brag about highly technical features that people do not understand, or about features that have no meaningful impact in improving the user experience. If you want to understand gaming keyboards, and what matters when you want to buy a good keyboard, read this guide:

1. The switches used on the keyboard: mechanical vs. membrane vs. rubber domes

Gaming keyboards can use membrane keys, rubber domes, or mechanical switches. One problem is that manufacturers are not always honest about the type of keys that they offer, especially on budget keyboards, and use confusing terms in their marketing. For example, Roccat calls some of their keys as being membranical, while other manufacturers use the term "semi-mechanical."

A keyboard is either mechanical, or it is not. There is no real "semi-mechanical" keyboard. When you come across such terms, manufacturers tell you that they sell a rubber dome or membrane keyboard that copies a few of the characteristics of mechanical keyboards. Often, they copy the keycaps used by mechanical keyboards, so that you can change them with ease, and they have a similar feel when pressing them.

Such keyboards usually have a rubbery layer placed atop a circuit board. Pressing a key depresses the membrane, which closes the underlying circuit and transmits the keystroke. When typing on a membrane or rubber dome keyboard, you can recognize it by how "squishy" the keys feel, or how hard you have to press the keys compared to mechanical switches.

Membrane and rubber dome keyboards are cheaper than their mechanical counterparts, and it is easier to provide spill resistance for the whole keyboard because they use lots of rubber and plastic, unlike mechanical keyboards which tend to use metal plates. This type of keyboards cannot provide a fast response time as mechanical keyboards do. Also, you need to press their keys harder to register them, and they are less durable.

Mechanical keyboards can use different types of switches: linear with constant resistance (e.g. Cherry MX Red), tactile with a non-audible bump (e.g. Cherry MX Brown) and clicky (e.g. Cherry MX Blue), with an audible click.

Clicky mechanical switches (Cherry MX Blue) are perfect for people who play games, and also type a lot on their computers, and do not mind the louder noise of the keys. Linear mechanical switches (Cherry MX Red) do not provide tactile feedback and are perfect for intense, fast-paced gaming, but less ideal for typing and productive work. The tactile mechanical switches (Cherry MX Brown) are a balance between linear and clicky switches in terms of the audio feedback they provide, and the force needed to register key presses. Therefore, when you want a mechanical keyboard that is good in both worlds (gaming and productivity), as well as a bit more silent than other mechanical keyboards, you should choose tactile mechanical switches, Cherry MX Brown or similar alternatives.

If you want an introduction to the world of mechanical switches, we highly recommend The Comparative Guide to Mechanical Switches.

2. The materials used for the keyboard and the mounting of the keys: plastic, metal, or PCB

While the type of keys used in a keyboard affects the user experience, and sometimes its endurance, the durability of the keyboard varies based on the materials used to make it. Take a look at the picture below, where you see a do-it-yourself kit for creating a mechanical keyboard. You have a back frame (usually made of plastic) that acts like a back cover, the printed circuit board (PCB) that communicates with the keys and sends your keypresses to the computer, a backplate on which the actual switches/keys are mounted, and a top cover. Sometimes, the backplate is the same as the top cover, or it does not exist, and the switches are mounted directly to the PCB.

When you buy a budget keyboard that costs less than 50 USD, it is likely that the keys or switches are mounted directly on the printed circuit board (PCB) that contains all the electronics of the keyboard. This is the cheapest option for keyboard manufacturers, and also the least durable. Such keyboards are vulnerable to hits and shocks. Imagine a frustrated gamer repeatedly hitting his (or her) keyboard. It does not matter if the keyboard has durable mechanical switches that last 50 million keypresses. If the switches are mounted directly on the printed circuit board (PCB), the circuit board's lifetime is going to decrease when it is hit, and the keyboard is not going to last long. When companies manufacture cheap keyboards, they do not tell users when they mount the switches directly on the PCB. You can tell if this is the case by trying to bend the keyboard. If the keyboard bends easily, and it is not spill-proof, then it is likely that the keyboard doesn't have a backplate, and the keys are mounted directly on the PCB.

Membrane and rubber dome keyboards are often spill-proof because the keys are mounted on a plastic plate. Plastic backplate mounting is used on different gaming keyboards. The main downside is that it is slightly less robust than metal. However, it is a lot cheaper than metal and more durable than direct PCB mounting. Also, for RGB-lit keyboards, plastic has the advantage of helping disperse backlighting more evenly than metal and PCB.

When you buy an affordable gaming keyboard, make sure that it has a plastic backplate, and that the keys are not attached directly to the PCB. This choice alone is going to increase the durability of your keyboard.

Metal backplates provide high durability, rigidity, and a solid feel, but also make keyboards heavier, and not spill resistant. If you want the best possible durability from your keyboard, you should choose one that has durable mechanical switches, as well as a metal backplate.

You may assume that all expensive gaming keyboards use a metal backplate, but you would be wrong. For example, premium brands use plastic backplates even for keyboards that cost 70 USD or more. Pay attention to this detail and carefully read the specifications of the keyboard that you want to buy.

On some keyboards, the metal backplate is the same as the top frame. This is especially true for premium gaming keyboards. To increase the durability, as well as improve the look of the keyboard, manufacturers stick the mechanical switches directly on the top frame, which acts as a traditional backplate. The top frame can be made of aluminum, magnesium or steel, depending on the keyboard.

3. Backlighting: RGB vs. one-color backlight

Backlighting helps users type in the dark and in low-lit environments. It is useful to have it, so that you are always productive when you use your keyboard. Also, gamers and other users use backlighting as a form of visual expression, through personalization. When it comes to gaming keyboards, you have an important choice to make about backlighting: are you OK to use one evenly lit color for the keyboard, or do you want RGB lighting?

Unfortunately, RGB lighting increases the cost of the keyboard by a lot. Let's take a great keyboard as an example: CORSAIR K68. When you buy it with a simple red backlight, it costs about $74. If you buy the same keyboard with RGB lighting, it costs about $113. That's 52% more. Whether the price difference is worth the investment, that is up to each user, their needs, budget, and preferences.

No matter what type of backlight you choose for your keyboard, you should take into consideration the following:

• Cheaper keyboards tend to have uneven lighting, especially RGB keyboards. You notice that not all the keys are lit with the same intensity. If you want high-quality lighting, you may not find it on budget keyboards that cost less than 50 USD.
• RGB lighting is implemented in zones (three to six lighting zones, depending on the keyboard) or for each key. To better understand the concept of lighting zones, look at the keyboard below. You see that the keys are grouped by color. Each color represents a lighting zone. You can personalize such keyboards to use any color in the RGB spectrum, but you can't do that for each key, only for each zone. If you want the best and the most personalizable RGB lighting, you should pick keyboards where each key has independent lighting, and that is going to increase your cost.

4. Anti-ghosting and N-Key Rollover (NKRO)

N-key rollover and anti-ghosting are technical terms that are sometimes misused in the marketing of gaming keyboards and are also not understood by users. To fully understand them, and their importance for keyboards, read: What is the NKRO technology for keyboards?

To summarize: N-key rollover means how many simultaneous keypresses your keyboard correctly registers, and anti-ghosting means that your keyboard does not register keypresses that you do not make. You cannot have N-key rollover without anti-ghosting, because the keyboard would register fake keypresses, and it won't correctly register simultaneous key presses. ALL gaming keyboards have anti-ghosting, and when manufacturers brag about this feature, you should not be impressed, because it is a basic standard for modern keyboards. If you ever encounter a keyboard without anti-ghosting, you should not buy it.

It is essential to understand the N-key rollover: how many simultaneous keypresses does the keyboard register correctly? This number varies from keyboard to keyboard, and sometimes, it is surprisingly low even for some expensive keyboards. If you want to make sure that you have a great typing experience you must ask yourself how many fingers do you use for typing? If you are a fluent computer user, it is likely that you use somewhere between 6 and 10 fingers to type.

Therefore, you need a keyboard that has at least 6KRO or 6-key rollover. If you want to make sure that all your simultaneous keypresses are recorded, even when you use all ten fingers, you should buy a keyboard that offers 10KRO or 10-key rollover.

However, some mechanical keyboards offer NKRO or Full N-key rollover, meaning that, if you press all their keys at once, all keypresses are correctly recorded. This situation is impossible unless you build a robot for typing, like those from Ghost in the Shell.

Another aspect to keep in mind is that some keyboards like the HyperX Alloy FPS allow you to switch between NKRO and 6KRO because some old apps and BIOS firmware do not work well with keyboards that have NKRO. 🙂

5. The wrist rest makes life more comfortable. You should use one!

Using a wrist rest provides a more natural angle for your hands and wrists to sit on while using the keyboard. It reduces the strain on your wrists and makes the whole experience more comfortable. This is especially true when you need to type for long hours or when you play a lot on your computer. Not all keyboards come with a wrist rest, and such accessories can also be purchased separately.

When buying a keyboard, we prefer choosing one that has a wrist rest. However, the materials used and their quality varies greatly, depending on the price of the keyboard that you buy, and its manufacturer. Most times, wrist rests are made of plastic, but also from rubber, and sometimes from artificial leather, which is soft and comfortable.

6. Multimedia keys, multimedia shortcuts, and macro keys

One useful feature of premium gaming keyboards is multimedia keys. Many high-end keyboards offer a wheel to control the sound volume, and dedicated buttons to control music play, to turn the lighting or the gaming mode on and off. After testing many keyboards, at different price-points, we love using multimedia keys, and we want them on our daily keyboard. You may want them too, as they make life easier and more productive.

At the very least, you should buy a keyboard with multimedia shortcuts, which involve pressing two keys instead of one (like Fn+F1) to perform the same actions.

Macro keys are no longer a popular trend in the world of gaming keyboards. That is because few people use them. However, they can be useful in some situations as you can set a macro key to perform several specific actions, with just one keypress. Both gamers and professional users can benefit from using macro keys.

7. The USB cable: braided or regular?

The USB cables that we use to connect gaming keyboards to our computers can be braided or non-braided (made of plastic). Cheaper keyboards rarely offer a braided cable, while expensive keyboards generally have one, though not always. The differences between braided and regular plastic USB cables are about looks and durability. Braided USB cables are generally less flexible, and less likely to tear or get damaged, because of the extra protection they have built in. USB cables can be braided using different materials, from cotton to nylon, with different durability, flexibility, and manufacturing costs.

There is no performance difference between the two types of cables, and any keyboard works just fine with both types of cables. If you do not have a pet (or a toddler) to chew on your cables, and you do not move your keyboard a lot, plastic cables are a good choice.

8. Personalization through software or keyboard shortcuts?

There are two types of users: people who want a plug-and-play keyboard that they can use straight away, and which they do not want to configure, and people who desire personalization, and advanced tweaking. When it comes to RGB gaming keyboards, things get complicated, because RGB lighting loses a lot of its appeal and usefulness without advanced software to control it and integrate it with all kinds of use cases. Manufacturers use three approaches:

• They offer affordable keyboards (usually under $50) with no software. Some of these keyboards are not personalizable at all, while others are, in a limited fashion, through keyboard shortcuts that you need to press. For such keyboards, you should read the user manual to know how to personalize them.
• Some manufacturers offer basic software for personalization that covers only basic features like the responsiveness of the keyboard, the recording of macro keys, or how the keys are lit.
• Some manufacturers, especially those that are heavily invested into RGB lighting, offer advanced software that their customers can use to personalize their keyboards and integrate them into RGB lighting ecosystems that include all kinds of accessories: keyboards, mice, headsets, mouse pads, cooling systems, motherboards, video cards, monitors, and so on. Some software ecosystems are impressive because they are also integrated with games, and offer an immersive gaming experience through RGB-lit accessories.

One downside of advanced software ecosystems for gaming accessories is the fact that they lock users into using accessories from only one company. For example, Corsair's iCUE software works beautifully, and it is useful, but only if you keep buying Corsair's gaming accessories: mice, keyboards, headsets, mouse pads, and so on. The same goes for other brands like ASUS, Logitech, Razer, Roccat, or Steelseries.

9. Accessories and other features

Accessories are neither critical to using a keyboard, nor do they tell you whether a keyboard is well constructed or not. However, they are often used to increase the value perception for users, and sometimes, they can be useful. When buying an affordable keyboard, you seldom get accessories with it. However, there are some exceptions like Trust GXT 865 Asta, which bundles a keycap puller on its back, as well as a system for improved cable management.

When you spend more than 50 USD on a gaming keyboard, accessories increase in frequency. For example, HyperX Alloy FPS offers one of the most generous bundles we've seen in its price range: a carry bag, one keycap puller, spare gaming keycaps, and USB passthrough for charging your smartphone using the keyboard. Getting so many accessories with your keyboard is rare.

Other keyboards, like the Razer Blackwidow Elite, may also offer audio passthrough, for connecting your headset straight to the keyboard.

Our advice to you is to avoid using the bundled accessories as a criterion for buying a gaming keyboard. The other aspects we discussed earlier are much more important. However, when you have to pick between two or three keyboards with similar build quality, features, and software, the surplus of accessories is worth taking into consideration.

What do you want from your keyboard?

Now you know our perspective about what makes a gaming keyboard great, and everything you should take into consideration when buying one. We hope that you enjoyed reading this article. We've put much work into it, based on many months of testing, and weeks of research and comparison. Before closing, tell us what you want from a gaming keyboard. What are your most important criteria when buying a keyboard? Comment below and let's discuss.

Related posts

• Sony PS5 & Wi-Fi 6: Làm thế nào để nó hoạt động với ASUS router để chơi game?

• SSD so với HDD: Ổ cứng SSD có cung cấp cho bạn tốc độ khung hình cao hơn trong các trò chơi không?

• IPS, VA hoặc TN là gì khi nói đến màn hình?

• Chế độ trò chơi trong Windows 10: Kiểm tra hiệu suất trong cuộc sống thực trong các trò chơi hiện đại

• Câu hỏi đơn giản: OLED là gì? OLED có nghĩa là gì?

• Đánh giá Razer Kaira X: Tai nghe cấp đầu vào cho PlayStation và Xbox

• 4 lý do tại sao phụ kiện chơi game HyperX là "Mua tốt nhất" ngay bây giờ

• Cách mua và đổi Thẻ quà tặng PlayStation và trò chơi từ Amazon

• Rà soát Trust GXT 258 Fyru: micro hạng nhất cho streaming

• AMD Radeon RX 6700 XT review: Tuyệt vời cho chơi game 1440p!

• Razer Naga Pro review: Các cao cấp chuột cho bất kỳ game genre

• Sonos Move review: Smart wireless speaker tuyệt vời

• Đánh giá AMD Ryzen 5 5600X: desktop processor tầm trung tốt nhất để chơi game?

• Đánh giá ASUS Turbo GeForce RTX 3070: gaming performance tuyệt vời

• ASUS AI Noise-Canceling Mic Adapter review: Giọng nói rõ ràng. Luôn!

• 2 cách để thay đổi loa mặc định trong Windows 11

• Sony WH-1000XM4 review: Khử tiếng ồn tuyệt vời!

• Quay video trên điện thoại thông minh ở 1080p, 4K, 8K: Bao nhiêu là quá nhiều?

• Đánh giá Ballistix Gaming Memory DDR4-3600 32GB quan trọng

• HDR là gì? Có gì khác nhau giữa các định dạng HDR?