Tất cả các bộ định tuyến không dây^{(wireless router)} đều có AC trong tên của chúng, theo sau là một số. Ví dụ: bạn có bộ định tuyến được gọi là: Tenda AC9 AC1200 , TP-Link Archer C7 AC1750 , NETGEAR Nighthawk XR500 AC2500 hoặc ASUS RT-AC88U AC3100 . AC này theo sau bởi một số có nghĩa là^{(number mean)} gì? Con số AC sau đây có cho bạn biết tốc độ của bộ định tuyến không? Bộ định tuyến AC1900 có nhanh hơn bộ định tuyến AC1200^{(AC1200 router)} không? Về lý thuyết, các nhà sản xuất nói rằng nó là như vậy. Trong thực tế, sự thật là khác nhau. Đây là lý do tại sao quy ước đặt tên AC này là tiếp thị với ít giá trị cho người tiêu dùng và làm thế nào để không tự đánh lừa bản thân khi mua một bộ định tuyến không dây^{(wireless router)} :

AC1200 , AC1750^(AC1200) , AC1900 , AC2900^(AC1750) , AC3200 ^(AC2900)và^(AC3200) các cách đặt tên tương tự khác có nghĩa là gì khi nói đến bộ định tuyến?

Khi bạn mua một bộ định tuyến không dây^{(wireless router)} , bạn sẽ thấy thuật ngữ AC theo sau là một số, ở đâu đó trong tên của nó. Các^(Newer) mô hình mới hơn có thể có các thuật ngữ AX theo sau là một số lớn hơn. AC có nghĩa là bộ định tuyến có hỗ trợ ^{(AC means that the router has support for the)}chuẩn mạng không dây^{(wireless networking standard)} 802.11ac (hoặc Wi-Fi 5) , cung cấp kết nối mạng WiFi^{(WiFi network)} nhanh trên tần số 5GHz. AX nghĩa là bộ định tuyến có hỗ trợ chuẩn mạng không dây 802.11ax (hoặc Wi-Fi 6 ).

Số đứng sau AC hoặc AX đại diện cho băng thông LÝ THUYẾT tối đa^{(The number that comes after AC or AX represents the maximum THEORETICAL bandwidth)} của bộ định tuyến. 1200 nghĩa là 1200 Mbps , 1900 nghĩa là 1900 Mbps , 3200 nghĩa là 3200 Mbps , v.v. Khi đọc AC2300 trong tên bộ định tuyến, điều đó có nghĩa^{(AC2300 in the name of a router, it means)} là bạn đang xử lý bộ định tuyến WiFi^{(WiFi router)} cung cấp mạng không dây^{(wireless network)} sử dụng chuẩn 802.11ac ( Wi-Fi 5 ), với tổng băng thông lý thuyết tối đa là 2300 Mbps.^{(a total maximum theoretical bandwidth of 2300 Mbps.)}

Bạn có thể bị cám dỗ để tin rằng bộ định tuyến AC3200^{(AC3200 router)} cung cấp mạng không dây^{(wireless network)} hoạt động ở tốc độ 3200 Mbps . Điều đó thật tuyệt vời, nhưng, thật không may, nó là sai. Sự thật là quy ước đặt tên này không hữu ích cho việc đưa ra quyết định mua hàng^{(purchasing decision)} . Nó chỉ là một chiến thuật tiếp thị^{(marketing tactic)} cố gắng khiến bạn tin rằng một bộ định tuyến nhanh hơn thực tế.

AC1200 , AC1750 , AC1900 , v.v., là tổng của tất cả các băng tần mà bộ định tuyến phát ra tín hiệu WiFi^{(WiFi signal)} , không phải tốc độ thực của bộ định tuyến

Một khía cạnh chính của phép tính dẫn đến việc đặt tên AC hoặc AX^{(AC or AX naming)} là số lượng băng tần hoặc tần số mà bộ định tuyến phát ra tín hiệu không dây. Hãy lấy một bộ định tuyến hiện đại và phổ biến làm ví dụ: ASUS RT-AC86U AC2900 .

Bộ định tuyến này có hai băng tần, mỗi băng tần có băng thông lý thuyết tối đa riêng:

• Băng tần đầu tiên (và chậm nhất) là băng tần không dây 2,4 GHz^{(GHz wireless)} . Nó có băng thông lý thuyết tối đa là 750 Mbps .
• Băng tần thứ hai (và nhanh nhất) là băng tần không dây 5 GHz^{(GHz wireless)} . Nó có băng thông lý thuyết tối đa là 2167 Mbps .

Do đó, AC2900 không phải là băng thông tối đa bạn nhận được trên một băng tần hoặc tần số không dây^{(wireless band or frequency)} , mà là tổng của tất cả các băng tần hoặc tần số không dây có sẵn. Tốc độ tối đa bạn có thể nhận được là của băng tần nhanh nhất - 2167 Mbps trên băng tần không dây 5 GHz^{(GHz wireless)} - chỉ trong điều kiện phòng thí nghiệm, mà chúng tôi sẽ giải thích ở phần sau của bài viết này.

Để bạn hiểu rõ hơn, đây là cách bộ định tuyến không dây được phân loại khi nói đến băng tần hoặc tần số:

• Một băng tần và chỉ phát ra WiFi trên một tần số không dây^{(Single-band and emit WiFi only on one wireless frequency)} , có nghĩa là chúng chỉ phát ra một mạng không dây^{(wireless network)} . Trong hầu hết các trường hợp, chúng phát ra ở tần số 2,4 GHz^{(GHz frequency)} và có tên gọi là AC1000 . Một số nhà sản xuất đã ngừng sản xuất các bộ định tuyến như vậy. Chúng có mức giá cực kỳ thấp, nhưng không phải là lựa chọn phù hợp cho những ngôi nhà thông minh hiện đại, vì chúng kém hiệu quả và sử dụng tiêu chuẩn mạng không dây cũ không phù hợp với truyền phát ^{(wireless network)}phim Full HD^{(Full HD movie)} , chơi game trực tuyến, v.v.
• Băng tần kép và phát ra WiFi trên hai tần số không dây:^{(Dual-band and emit WiFi on two wireless frequencies:)} 2,4 GHz (tốc độ chậm hơn nhưng vùng phủ sóng^{(coverage area)} lớn hơn ) và 5 GHz (tốc độ nhanh hơn nhưng vùng phủ sóng^{(coverage area)} nhỏ hơn ). Bạn thấy hai mạng không dây đang được phát sóng, với các tên khác nhau. Bạn cũng có thể thay đổi cài đặt cho cả hai băng tần để sử dụng cùng một tên mạng^{(network name)} . Phần lớn các bộ định tuyến hiện đại là băng tần kép. Giá của chúng khác nhau rất nhiều, nhưng nó có xu hướng có thể truy cập được đối với hầu hết mọi người. Tuy nhiên, một nhận xét là con số sau quy ước đặt tên AC^{(AC naming)} càng thấp thì giá càng giảm. Do đó^(Therefore) , một bộ định tuyến không dây AC1750^{(AC1750 wireless)} sẽ rẻ hơn mộtBộ định tuyến không dây AC2900^{(AC2900 wireless)} .
• Ba băng tần và phát ra trên ba tần số không dây:^{(Tri-band and emit on three wireless frequencies:)} một tần số 2,4 GHz^{(GHz frequency)} và hai tần số 5 GHz . Bạn thấy ba mạng không dây đang được phát, nhưng chúng có thể được đặt để sử dụng cùng một tên. Các bộ định tuyến không dây đắt tiền nhất là ba băng tần và tên của chúng có AC3200 trở lên trong tên của chúng. Một số bộ định tuyến mới nhất thậm chí còn có AC5400 trong tên của chúng, khiến bạn tin rằng chúng phát ra mạng không dây ở tốc độ 5400 Mbps , điều này khác xa sự thật.

Để đảm bảo rằng bạn hiểu số lượng các dải và cách chúng liên quan đến quy ước đặt tên AC^{(AC naming)} , hãy lấy một ví dụ cuối cùng: TP-Link Archer C5400X . Đây là một bộ định tuyến không dây AC5400^{(AC5400 wireless)} với ba băng tần, có băng thông lý thuyết tối đa được phân chia^{(bandwidth split)} như trong hình bên dưới:

• 1000 Mbps cho băng tần không dây 2,4 GHz^{(GHz wireless)}
• 2167 Mbps cho mỗi băng tần trong số hai băng tần không dây 5 GHz^{(GHz wireless)}

Tốc độ tối đa bạn có thể nhận được từ bộ định tuyến này, trên Wi-Fi , là 2167 Mbps trên mỗi băng tần không dây 5 GHz^{(GHz wireless)} của nó , trong điều kiện phòng thí nghiệm.

Tại sao quy ước đặt tên AC lại gây hiểu nhầm^{(convention misleading)} ?

Quy ước đặt tên AC được các nhà sản xuất ^{(AC naming)}bộ định tuyến không dây^{(wireless router)} sử dụng là sai lầm, vì nó tính tổng băng thông lý thuyết tối đa của tất cả các băng tần không dây được bộ định tuyến không dây^{(wireless router)} phát . Đó là cách chúng tôi kết thúc với những con số điên rồ như AC5400 . Trên thực tế, bạn không nhận được 5400 Mbps trên WiFi khi sử dụng bộ định tuyến không dây ^{(wireless router)}AC5400 , vì các thiết bị mạng chỉ có thể kết nối với một băng tần tại một thời điểm, không phải tất cả các băng tần cùng một lúc. Để hiểu rõ hơn, hãy xem hình bên dưới. Có ba thiết bị mạng (iPhone, Surface Pro và Xbox One ), mỗi thiết bị được kết nối với mộtBăng tần WiFi^{(WiFi band)} , từ ba băng tần được cung cấp bởi bộ định tuyến TP-Link Archer C5400X^{(TP-Link Archer C5400X router)} .

Tốc độ mà các thiết bị này nhận được không bao giờ lớn hơn băng thông tối đa lý thuyết của băng tần không dây^{(wireless band)} mà chúng được kết nối. Do đó, iPhone sẽ không có tốc độ cao hơn 1000 Mbps , trong khi hai thiết bị còn lại sẽ không có tốc độ cao hơn 2167 Mbps .

Băng thông không dây^{(wireless bandwidth)} tối đa được đo như thế nào trong phòng thí nghiệm của nhà sản xuất?

Trước đó, chúng tôi đã đưa ra một ví dụ về bộ định tuyến ba băng tần và giải thích rằng việc đặt tên như AC5400 không có nghĩa là nó cung cấp mạng không dây^{(wireless network)} ở tốc độ 5400 Mbps . Bạn có thể giả định rằng tốc độ tối đa bạn nhận được trên WiFi là 2167 Mbps - băng thông lý thuyết tối đa cho hai băng tần 5 GHz do bộ định tuyến cung cấp. Thật không may, điều này cũng sai. Điều này là do TẤT CẢ^(ALL) các nhà sản xuất thiết bị mạng như WiFibộ định tuyến, không sử dụng môi trường đo trong đời thực, như nhà và căn hộ của mọi người. Họ thực hiện các phép đo của mình trong các phòng thí nghiệm chuyên biệt để có thể yêu cầu tốc độ tối đa có thể. Dưới đây là những gì các nhà sản xuất bộ định tuyến có xu hướng làm để tính tổng băng thông tối đa:

• Các phép đo được thực hiện trong phòng thí nghiệm không có tường dày hấp thụ tín hiệu không dây và với đường quan sát trực tiếp giữa bộ định tuyến và các máy khách mạng được sử dụng để tính toán.
• Họ đặt các thiết bị mà họ sử dụng để đo băng thông ở khoảng cách tối ưu từ hai đến ba mét (6 đến 10 feet). Họ không quan tâm đến việc đo băng thông ở góc xa của ngôi nhà hoặc căn hộ^{(home or apartment)} , hoặc trong một căn phòng được ngăn cách với bộ định tuyến bởi một bức tường dày^{(thick wall)} .
• Nhiều lần, họ sử dụng hai hoặc ba bộ định tuyến giống nhau được kết nối với nhau để đo băng thông tối đa khi truyền dữ liệu giữa chúng. Các công ty không sử dụng máy tính hoặc điện thoại thông minh thông thường, giống như người dùng, vì bộ định tuyến của họ hỗ trợ tốt hơn cho công nghệ không dây so với card mạng có trong PC, máy tính xách tay, máy tính bảng hoặc điện thoại thông minh. Kết quả là, ví dụ, chuyển của họ nhanh hơn so với khi sử dụng máy tính xách tay.
• Khi các nhà sản xuất sử dụng máy tính để đo băng thông tối đa, họ sử dụng PC cao cấp đắt tiền, với bộ xử lý tốt nhất có thể, RAM và ^(RAM)card mạng^{(network card)} nhanh nhất cho các tiêu chuẩn mạng mà họ đang sử dụng trên bộ định tuyến của mình. Hầu hết người dùng không có đủ ngân sách để đầu tư vào những chiếc máy tính cao cấp tương tự. Bạn có muốn mua một card mạng không dây^{(wireless network card)} cao cấp như ASUS PCE-AC88 không? Hầu hết mọi người sẽ không.
• Các công ty mạng đo lường băng thông không dây bằng cách sử dụng ^{(wireless bandwidth)}phần mềm và trình điều khiển mạng^{(networking software and drivers)} chuyên dụng , được tối ưu hóa để hoạt động với các tiêu chuẩn và công nghệ WiFi mới nhất . Nhiều máy tính và thiết bị thường sử dụng phần mềm và hệ điều hành cũ hơn, không hoạt động tốt với công nghệ mạng WiFi^{(WiFi networking)} hiện đại . Thông thường^(Often) , các trình điều khiển cũng đã lỗi thời, đặc biệt là các trình điều khiển của card mạng trên hầu hết các máy tính xách tay tiêu dùng.
• Các nhà sản xuất kết nối số lượng thiết bị nhỏ nhất có thể với bộ định tuyến của họ để phát sóng WiFi^{(WiFi broadcast)} , để họ đo băng thông tối đa của nó. Trong nhà hoặc nơi làm việc^{(home or workplace)} của bạn, bạn kết nối nhiều thiết bị hơn chúng, đồng thời khiến chúng tranh nhau về băng thông không dây^{(wireless bandwidth)} có sẵn .
• Họ đặt ăng-ten của bộ định tuyến ở vị trí đảm bảo thông lượng không dây^{(wireless throughput)} tối đa . Trong nhà của bạn, bạn có thể đặt bộ định tuyến và ăng-ten của nó ở cách kém tối ưu hơn, để đảm bảo bộ định tuyến không cản đường bạn hoặc trẻ em có thể dễ dàng tiếp cận.
• Các công ty tối ưu hóa cài đặt chương trình cơ sở của họ để có tốc độ tối đa. Ví dụ: trên một số bộ định tuyến Wi-Fi , cổng USB^{(USB port)} , tùy thuộc vào vị trí và cài đặt mặc định^{(positioning and default settings)} của nó , có thể giảm thông lượng không dây^{(wireless throughput)} tối đa . Do đó, các công ty mạng thay đổi cài đặt chương trình cơ sở để giảm thông lượng USB^{(USB throughput)} và giảm thiểu nhiễu, đồng thời đo băng thông không dây^{(wireless bandwidth)} . Họ cũng có thể tắt các tính năng bảo mật làm giảm tốc độ WiFi^{(WiFi speed)} , như quét chống vi-rút^{(antivirus scanning)} trong thời gian thực hoặc kiểm soát của phụ huynh.

Sự khác biệt giữa các quy ước đặt tên AC và thực tế là lớn như thế nào?

Sự khác biệt giữa các quy ước đặt tên AC^{(AC naming)} và tốc độ bạn nhận được trong cuộc sống thực có thể rất cao. Chúng cũng rất khác nhau, và nhiều khi, các bộ định tuyến có số cao trong cách đặt tên AC^{(AC naming)} của chúng không nhất thiết phải nhanh hơn các bộ định tuyến có số thấp hơn. Để cung cấp cho bạn một góc nhìn rõ hơn, chúng ta hãy thảo luận một số ví dụ:

Bộ định tuyến AC1200^{(AC1200 router)} giá cả phải chăng như Tenda AC9 , mang lại tốc độ tải xuống^{(download speed)} tối đa 224,09 Mbps trên băng tần 5 GHz^{(GHz band)} khi sử dụng máy tính xách tay Windows 10 thông thường. ^{(Windows 10)}Băng thông tối đa^{(maximum bandwidth)} lý thuyết của nó cho băng tần đó là 867 Mbps . Tốc độ thực mà bạn nhận được thấp hơn 2,86 lần so với băng thông tối đa^{(maximum bandwidth)} được quảng cáo .

Bộ định tuyến không dây AC1900^{(AC1900 wireless)} như Linksys EA7500 v2 có băng thông lý thuyết tối đa là 1300 Mbps cho băng tần 5 GHz^{(GHz band)} . Khi bạn sử dụng máy tính xách tay Windows 10 thông thường , bạn có tốc độ tải xuống^{(download speed)} tối đa là 539,86 Mbps . Tốc độ thực mà bạn nhận được thấp hơn 2,4 lần so với băng thông tối đa được quảng cáo.

Tiếp theo, hãy xem xét một bộ định tuyến không dây AC2900^{(AC2900 wireless)} , như ASUS ROG Rapture GT-AC2900 , với băng thông tối đa^{(maximum bandwidth)} lý thuyết là 2167 Mbps cho băng tần 5 GHz^{(GHz band)} . Trong cuộc sống thực, bạn có thể đạt 701,60 Mbps cho tốc độ tải xuống^{(download speed)} , chỉ trong phòng đặt bộ định tuyến, sử dụng một card mạng^{(network card)} đắt tiền như ASUS PCE-AC88 . Đó là thấp hơn ba lần so với băng thông tối đa^{(maximum bandwidth)} được quảng cáo của nó .

Quay lại bộ định tuyến AC1900^{(AC1900 router)} , như ASUS Blue Cave . Với cùng một card mạng^{(network card)} đắt tiền , nó có tốc độ tải xuống^{(download speed)} thậm chí còn cao hơn : 741,54 Mbps . Một điều thú vị^{(fun bit)} là bộ định tuyến này có băng thông lý thuyết tối đa là 1734 Mbps cho băng tần 5 GHz^{(GHz band)} , thấp hơn băng thông của bộ định tuyến không dây AC2900^{(AC2900 wireless)} đắt tiền hơn . Mặc dù vậy, tốc độ trong cuộc sống thực vẫn thấp hơn 2,33 so với băng thông tối đa được quảng cáo.

Tất cả dữ liệu này chứng minh rằng các quy ước đặt tên AC^{(AC naming)} được sử dụng cho các bộ định tuyến không dây^{(wireless router)} là các ước tính không thực tế, điều này sẽ không thành vấn đề khi bạn chọn bộ định tuyến tiếp theo của mình. Các tiêu chí khác quan trọng hơn rất nhiều: 8 điều cần cân nhắc khi mua bộ định tuyến không dây^{(wireless router)} (cho người mới bắt đầu)

Nếu bạn muốn biết tốc độ thực mà bạn nhận được từ một bộ định tuyến không dây^{(wireless router)} , trước khi mua nó, bạn nên đọc các bài đánh giá chuyên sâu trên mạng. Nhiều trang web, như Digital Citizen , dành nhiều thời gian để kiểm tra các bộ định tuyến không dây^{(wireless router)} và hiển thị những gì bạn nhận được trong các tình huống bình thường, hàng ngày mà không cần thiết bị phòng thí nghiệm^{(lab equipment)} đắt tiền .

Tôi nên giải thích quy ước đặt tên AC này như thế nào, khi nói đến bộ định tuyến không dây?

Quy ước đặt tên AC không cho bạn biết tốc độ thực của mạng không dây^{(wireless network)} mà bạn nhận được khi mua bộ định tuyến này hay bộ định tuyến khác. Quy ước đặt tên này cho bạn biết những điều khác như:

• Cho dù bộ định tuyến đắt tiền hay giá cả phải chăng. ^{(Whether the router is expensive or affordable.)}Các bộ định tuyến không dây lên đến AC1750 và đôi khi là AC1900 , có xu hướng hợp túi tiền của hầu hết mọi người. Các bộ định tuyến trên AC3200 luôn là những mẫu cao cấp mà bạn phải trả rất nhiều tiền.
• Cho dù bộ định tuyến là băng tần đơn, băng tần kép hay ba băng tần:^{(Whether the router is single band, dual-band or tri-band:)} các bộ định tuyến lên đến AC1000 luôn là băng tần đơn và phát ra tín hiệu WiFi^{(WiFi signal)} của chúng ở tần số 2,4 GHz^{(GHz frequency)} chậm . Bộ định tuyến AC1200^(AC1200) lên đến AC3200 là bộ định tuyến băng tần kép phát ra tín hiệu của chúng trên cả tần số 2,4 GHz và 5 GHz . Các bộ định tuyến có quy ước đặt tên trên AC3200 là bộ định tuyến không dây ba băng tần.
• Các tính năng bạn nhận được:^{(The features you get:)} các bộ định tuyến lên đến AC1750 có xu hướng có giá cả phải chăng và chúng chỉ có các tính năng cơ bản mà mọi người cần. Các bộ định tuyến ở trên có xu hướng cung cấp ngày càng nhiều tính năng nâng cao, chẳng hạn như bảo vệ chống vi-rút^{(antivirus protection)} đi kèm , kiểm soát nâng cao của phụ huynh hoặc các dịch vụ hướng tới trò chơi.
• Phần cứng của chúng mạnh mẽ như thế nào:^{(How powerful their hardware is:)} các bộ định tuyến lên đến AC1750 có bộ xử lý lõi đơn, với tài nguyên phần cứng hạn chế. Khi lên đến AC3200 , bạn sẽ nhận được bộ vi xử lý lõi kép và nhiều RAM và dung lượng lưu trữ^{(RAM and storage space)} hơn trên bộ định tuyến của mình. Đến gần với AC5400 , bạn sẽ nhận được bộ vi xử lý lõi tứ và nhiều RAM . Một quy tắc cần nhớ là phần cứng của bộ định tuyến càng tốt thì nó càng có thể phục vụ nhiều máy khách mạng hơn với chất lượng và tốc độ^{(quality and speed)} tốt hơn .

Để tóm tắt kết luận của chúng tôi, chúng tôi tạo ra hình minh họa bên dưới, để giúp bạn nhớ cách quy ước đặt tên AC^{(AC naming)} được sử dụng.

Có^(Are) câu hỏi nào khác chưa được trả lời không?

Tại Digital Citizen , chúng tôi đã thử nghiệm nhiều bộ định tuyến không dây từ nhiều nhà sản xuất: ASUS , TP-Link , Netgear , Tenda , D-Link , Linksys , Synology và các nhà sản xuất khác. Bài viết này được thực hiện dựa trên nhiều năm làm việc trong lĩnh vực này. Chúng tôi hy vọng rằng chúng tôi đã làm rõ thực tế của ngành công nghiệp này và giờ đây bạn đã biết thêm nhiều điều về quy ước đặt tên này và cách nó được sử dụng. Nếu bạn còn thắc mắc nào chưa được giải đáp, hãy bình luận bên dưới và cùng thảo luận nhé.

What does AC1200, AC1750, AC1900 or more, mean and what's the difference?

All wirеless routers have ΑC in their name, followed by a number. Fоr example, you have routers that are called: Τenda AC9 AC1200, TP-Link Archer С7 AС1750, NΕTGEAR Nighthawk XR500 AC2500, or ASUS RT-AC88U AC3100. What dоes this AC follоwed by a number mean? Does the number following AC tell you how fast the router is? Is an AC1900 router faster than an AC1200 router? In theory, manufаcturers saу that it is. In reality, the truth is different. Herе is why this AC naming convention is markеting with little value for consumеrs, and how not to fool yourself whеn purchasing a wireless roυter:

What does AC1200, AC1750, AC1900, AC2900, AC3200, and other similar naming means, when it comes to routers?

When you purchase a wireless router, you see the term AC followed by a number, somewhere in its name. Newer models may have the terms AX followed by an even larger number. AC means that the router has support for the 802.11ac (or Wi-Fi 5) wireless networking standard, which offers fast WiFi network connections on the 5GHz frequency. AX means that the router has support for the 802.11ax (or Wi-Fi 6) wireless networking standard.

The number that comes after AC or AX represents the maximum THEORETICAL bandwidth of the router. 1200 means 1200 Mbps, 1900 means 1900 Mbps, 3200 means 3200 Mbps, and so on. When reading AC2300 in the name of a router, it means that you are dealing with a WiFi router that offers a wireless network using the 802.11ac (Wi-Fi 5) standard, with a total maximum theoretical bandwidth of 2300 Mbps.

You might be tempted to believe that an AC3200 router provides a wireless network that works at 3200 Mbps. That would be amazing, but, unfortunately, it is false. The truth is that this naming convention is not useful for making a purchasing decision. It is just a marketing tactic that tries to make you believe that a router is faster than it really is.

AC1200, AC1750, AC1900 and so on, is a sum of all the bands on which the router emits WiFi signal, not the real speed of the router

One key aspect of the calculation that results in an AC or AX naming is the number of bands or frequencies on which the router emits the wireless signal. Let's take a modern and popular router as an example: ASUS RT-AC86U AC2900.

This router has two bands, each of them with its own maximum theoretical bandwidth:

• The first band (and the slowest) is the 2.4 GHz wireless band. It has a maximum theoretical bandwidth of 750 Mbps.
• The second band (and the fastest) is the 5 GHz wireless band. It has a maximum theoretical bandwidth of 2167 Mbps.

Therefore, AC2900 is not the maximum bandwidth you get on one wireless band or frequency, but the sum of all the available wireless bands or frequencies. The maximum speed you could get is that of the fastest band - 2167 Mbps on the 5 GHz wireless band - only in laboratory conditions, which we are going to explain later in this article.

To give you an even better understanding, here's how wireless routers are categorized when it comes to bands or frequencies:

• Single-band and emit WiFi only on one wireless frequency, meaning that they emit only one wireless network. In most cases, they emit on the 2.4 GHz frequency, and they have up to AC1000 in their name. Some manufacturers have stopped producing such routers. They have incredibly low prices, but are not the right choice for modern smart homes, because they are underpowered, and use an old wireless networking standard that is not suitable for Full HD movie streaming, online gaming, and so on.
• Dual-band and emit WiFi on two wireless frequencies: 2.4 GHz (which is slower but with a larger coverage area) and 5 GHz (which is faster but with a smaller coverage area). You see two wireless networks being broadcast, with different names. You can also change the settings for both bands to use the same network name. The majority of modern routers are dual-band. Their pricing varies a lot, but it tends to be accessible for most people. However, one observation is that the lower the number after the AC naming convention, the lower the price. Therefore, an AC1750 wireless router should be cheaper than an AC2900 wireless router.
• Tri-band and emit on three wireless frequencies: one 2.4 GHz frequency and two 5 GHz frequencies. You see three wireless networks being broadcast, but they can be set to use the same name. The most expensive wireless routers are tri-band, and their names have AC3200 or more in their name. Some of the latest routers even have AC5400 in their name, making you believe that they emit wireless networks at 5400 Mbps, which is far from the truth.

To make sure that you understand the number of bands and how they are related to the AC naming convention, let's take one final example: TP-Link Archer C5400X. It is an AC5400 wireless router with three bands, having their maximum theoretical bandwidth split like in the graphic below:

• 1000 Mbps for the 2.4 GHz wireless band
• 2167 Mbps for each of the two 5 GHz wireless bands

The maximum speed you could get from this router, on WiFi, is 2167 Mbps on each of its two 5 GHz wireless bands, in laboratory conditions.

Why is the AC naming convention misleading?

The AC naming convention used by wireless router manufacturers is misleading, because it sums up the maximum theoretical bandwidth of all the wireless bands that are broadcast by the wireless router. That's how we end-up with crazy numbers like AC5400. In reality, you do not get 5400 Mbps on WiFi, when using an AC5400 wireless router, because network devices can connect to only one band at a time, not all bands at once. To better understand, look at the picture below. There are three network devices (an iPhone, a Surface Pro, and an Xbox One), each connected to a different WiFi band, from the three made available by the TP-Link Archer C5400X router.

The speed these devices get is never bigger than the theoretical maximum bandwidth of the wireless band that they are connected to. Therefore, the iPhone won't get a speed that is higher than 1000 Mbps, while the other two devices won't get a speed that is higher than 2167 Mbps.

How is the maximum wireless bandwidth measured in manufacturer's labs?

Earlier we gave an example of a tri-band router and explained that a naming like AC5400 did not mean that it offers a wireless network at 5400 Mbps. You could assume that the top speed you get on WiFi is 2167 Mbps - the maximum theoretical bandwidth for the two 5 GHz bands offered by the router. Unfortunately, this is also false. This is because ALL manufacturers of networking equipment such as WiFi routers, do not use real-life measuring environments, like people's homes and apartments. They do their measurements in specialized labs so that they can claim the maximum possible speed. Here is what router manufacturers tend to do, to calculate the total maximum bandwidth:

• The measurements are made in labs without thick walls that absorb the wireless signal, and with a direct line of sight between the router and the network clients used to make the calculations.
• They place the devices that they use for measuring the bandwidth at an optimal distance of two to three meters (6 to 10 feet). They have no interest in measuring the bandwidth in the far corner of a home or apartment, or in a room separated from the router by a thick wall.
• Many times, they use two or three identical routers connected to each other to measure the maximum bandwidth when transferring data between them. Companies do not use regular computers or smartphones, like users do, because their routers have better support for wireless technologies than the network cards included in PCs, laptops, tablets or smartphones. As a result, their transfers are faster than when using a laptop, for example.
• When manufacturers use computers for measuring the maximum bandwidth, they use expensive high-end PCs, with the best possible processor, RAM, and the fastest network card for the network standards that they are using on their routers. Most users do not have the same budget to invest in similar high-end computers. Would you buy a high-end wireless network card like ASUS PCE-AC88? Most people would not.
• Networking companies measure the wireless bandwidth using specialized networking software and drivers, that are optimized to work with the latest standards and WiFi technologies. Many computers and devices often use older software and operating systems, that do not work as well with modern WiFi networking technologies. Often, drivers are also outdated, especially those of the network cards on most consumer laptops.
• Manufacturers connect the smallest possible number of devices to the WiFi broadcast by their routers, so that they measure its maximum bandwidth. In your home or workplace, you connect a lot more devices than they do, at the same time, causing them to fight over the available wireless bandwidth.
• They place the router's antennas in a position that guarantees the maximum wireless throughput. In your home, you are likely to place the router and its antennas in a less optimal way, to make sure the router is not in your way or easily reached by children.
• Companies optimize their firmware settings for maximum speed. For example, on some WiFi routers, the USB port, depending on its positioning and default settings, can lower the maximum wireless throughput. Therefore, networking companies change the firmware settings to lower the USB throughput and minimize interference, while measuring the wireless bandwidth. They may also disable security features that reduce the WiFi speed, like real-time antivirus scanning or parental controls.

How big is the difference between AC naming conventions and reality?

The differences between AC naming conventions and the speeds you get in real life can be depressingly high. They also vary wildly, and, many times, routers with high numbers in their AC naming are not necessarily faster than others with lower numbers. To give you a better perspective, let's discuss some examples:

An affordable AC1200 router like Tenda AC9, delivers a maximum download speed of 224.09 Mbps, on the 5 GHz band, when using a regular Windows 10 laptop. Its theoretical maximum bandwidth for that band is of 867 Mbps. The real-life speed you get is 2.86 times lower than its advertised maximum bandwidth.

An AC1900 wireless router like Linksys EA7500 v2 has a maximum theoretical bandwidth of 1300 Mbps for the 5 GHz band. When you use a normal Windows 10 laptop, you get a maximum download speed of 539.86 Mbps. The real-life speed you get is 2.4 times lower than its advertised maximum bandwidth.

Next, let's look at an AC2900 wireless router, like ASUS ROG Rapture GT-AC2900, with a theoretical maximum bandwidth of 2167 Mbps for the 5 GHz band. In real life, you can reach 701.60 Mbps for the download speed, only in the room where the router is placed, using an expensive network card like ASUS PCE-AC88. That's three times lower than its advertised maximum bandwidth.

Getting back to an AC1900 router, like ASUS Blue Cave. With the same expensive network card, it obtained an even higher download speed: 741.54 Mbps. The fun bit is that this router has a maximum theoretical bandwidth of 1734 Mbps for the 5 GHz band, which is lower than that of the more expensive AC2900 wireless router. Even so, the real-life speed is 2.33 lower than its advertised maximum bandwidth.

All this data proves that the AC naming conventions used for wireless routers are unrealistic estimations, that should not matter when you choose your next router. Other criteria are a lot more important: 8 things to consider when buying a wireless router (for beginners)

If you want to know the real-life speed you get from a wireless router, before purchasing it, you should read in-depth reviews online. Many websites, like Digital Citizen, spend a lot of time testing wireless routers and showing what you get in normal, day-to-day situations, without expensive lab equipment.

How should I interpret this AC naming convention, when it comes to wireless routers?

The AC naming convention does not tell you the real-life speed of the wireless network that you get when buying one router or another. This naming convention tells you other things like:

• Whether the router is expensive or affordable. Wireless routers up to AC1750 and sometimes even AC1900, tend to be affordable for most people. Routers above AC3200 are always premium models for which you pay a lot of money.
• Whether the router is single band, dual-band or tri-band: routers up to AC1000 are always single band, and emit their WiFi signal on the slow 2.4 GHz frequency. AC1200 routers up to AC3200 are dual-band routers that emit their signal both on the 2.4 GHz and 5 GHz frequencies. Routers with a naming convention above AC3200 are tri-band wireless routers.
• The features you get: routers up to AC1750 tend to be affordable, and they only have the basic features people need. Routers above that tend to offer more and more advanced features, like included antivirus protection, advanced parental controls, or gaming-oriented services.
• How powerful their hardware is: routers up to AC1750 have single-core processors, with limited hardware resources. When you go up to AC3200, you get dual-core processors and more RAM and storage space on your router. Going close to AC5400, you get quad-core processors and lots of RAM. One rule to remember is that the better the hardware of your router, the more network clients it can serve, with better quality and speed.

To summarize our conclusions, we created the illustration below, to help you remember how the AC naming convention is used.

Are there any other questions left unanswered?

We at Digital Citizen have tested many wireless routers from many manufacturers: ASUS, TP-Link, Netgear, Tenda, D-Link, Linksys, Synology, and others. This article was made based on years of working in this field. We hope that we clarified the realities of this industry and that you now know a lot more about this naming convention and how it is used. If you have any questions left unanswered, comment below and let's discuss.

Related posts

• Wi-Fi 6 là một hệ sinh thái, không chỉ là một bộ định tuyến

• 6 lý do để mua bộ định tuyến Wi-Fi 6 liên kết TP

• 8 bước để tối đa hóa bảo mật cho bộ định tuyến ASUS hoặc WiFi lưới ASUS Lyra của bạn

• Phân tích: WiFi nhanh như thế nào khi bạn tạo ASUS AiMesh của riêng mình?

• Hệ sinh thái TP-Link Omada: Wi-Fi cho lĩnh vực SMB! -

• Các bộ định tuyến Wi-Fi Back-to-school tốt nhất từ ​​ASUS

• ASUS RT-AX92U: Tác động của việc sử dụng kết nối hỗ trợ Wi-Fi 6!

• Đánh giá ASUS ROG Rapture GT-AX6000: Hoàn hảo cho Internet 2,5 Gbps!

• Đánh giá ASUS RT-AC86U: Hiệu năng cao cấp và phần cứng tuyệt vời!

• 2 cách để thiết lập bộ định tuyến wi-fi 6 liên kết TP của bạn

• Cách chọn bộ định tuyến không dây ASUS cho ngôi nhà của bạn

• Hướng dẫn mua bộ định tuyến ASUS Wi-Fi 6 cho Giáng sinh 2021 -

• Review ASUS RT-AX68U: Một cổ điển được thiết kế lại cho Wi-Fi 6!

• 2 cách để cập nhật phần sụn trên bộ định tuyến Wi-Fi 6 liên kết TP

• Tại sao các thiết bị IoT như Amazon Echo lại là mục tiêu của những kẻ tấn công và cách bảo vệ chính bạn

• Chế độ trên máy bay của Windows 10: 3 cách để Tắt hoặc Bật!

• Làm cách nào để thiết lập lại ASUS router của mình vào cài đặt gốc của mình? (4 cách)

• Cách tạo điểm truy cập Windows 11

• Cách bật IPv6 trên Bộ định tuyến Wi-Fi 6 của Liên kết TP của bạn

• Câu hỏi đơn giản: Miracast là gì và bạn sử dụng nó như thế nào?