Quyền riêng tư và bảo mật là vấn đề mấu chốt trong công nghệ internet hiện đại. Luôn có khả năng chính phủ hoặc tin tặc có thể đang nghe hoặc thậm chí theo dõi bạn thông qua kết nối internet hoặc điểm phát Wi-Fi^{(Wi-Fi hot spot)} công cộng . Nỗi sợ hãi này có lẽ hiện diện ở dạng nghiêm trọng nhất khi nói đến các ứng dụng trò chuyện.

Ứng dụng nhắn tin đã trở thành một hình thức giao tiếp quan trọng của hàng tỷ người trên toàn thế giới. Chúng được sử dụng trong các cuộc thảo luận thông thường về mua sắm hàng tạp hóa đến thông tin rất riêng tư về cuộc sống cá nhân của chúng ta. Nếu bạn đang tìm kiếm một ứng dụng trò chuyện cung cấp sự riêng tư nhất, thì danh sách các ứng dụng trò chuyện tốt nhất về quyền riêng tư và bảo mật này sẽ giúp bạn tìm được ứng dụng an toàn phù hợp với nhu cầu của mình.

Điều gì làm cho ứng dụng trò chuyện trở nên riêng tư^{(Chat App Private)} và an toàn^(Secure) ?

Không có cái gọi là an ninh mạng hoàn hảo. Hầu hết các ổ khóa có thể bị phá vỡ với đủ thời gian, tiền bạc và tiến bộ công nghệ. Vì vậy, khi chúng ta nói về một thứ gì đó “an toàn”, có nghĩa là nó quá đắt hoặc khó để cố gắng bẻ khóa nó.

Khi nói đến ứng dụng trò chuyện, có một số khía cạnh của phần mềm giúp bảo mật thông tin liên lạc của bạn.

Các ứng dụng^(Apps) có thể mã hóa dữ liệu của bạn trên chính thiết bị. Điều này bổ sung cho bất kỳ mã hóa thiết bị nào được cung cấp bởi điện thoại của bạn hoặc các thiết bị khác.

Tiếp theo, nếu bạn muốn bảo mật mọi thứ, ứng dụng của bạn chỉ nên giữ các bản sao cục bộ của dữ liệu của bạn. Điều đó có nghĩa là không có bản sao nào của tin nhắn hoặc nhật ký thực tế về hoạt động của bạn tồn tại trên máy chủ, ngay cả khi nội dung được mã hóa^(encrypted) ! Bạn cũng có thể muốn tùy chọn cho các tin nhắn tự hủy^{(self-destructing messages)} bị xóa vĩnh viễn sau khi chúng được đọc.

Không phải tất cả các ứng dụng đều cung cấp các tính năng bảo mật chuyên sâu này, nhưng một tính năng mà tất cả các ứng dụng trò chuyện an toàn đều phải có là mã hóa end-to-end. Đây là một phương pháp mã hóa nội dung tin nhắn của bạn mà nhà cung cấp dịch vụ không thể nhìn thấy những gì đang được nói. Các khóa mã hóa được tạo trên thiết bị của những người tham gia trò chuyện. Mã hóa end-to-end cũng có nghĩa là bất kỳ ai chặn cuộc trò chuyện của bạn sẽ không thể đọc chúng.

Bạn cũng có thể muốn chọn một ứng dụng trò chuyện mã nguồn mở. Điều này có nghĩa là bất kỳ ai cũng có thể kiểm tra mã nguồn của ứng dụng. Điều đó khiến "cửa sau" gần như không thể bị ẩn trong mã, điều này sẽ cho phép nhà cung cấp ứng dụng hoặc các quan chức chính phủ vượt qua bảo mật của ứng dụng.

Điều quan trọng nhất là chọn ứng dụng có mức độ bảo mật phù hợp với nhu cầu của bạn. 

1. WhatsApp ( Android và iOS )

Ưu điểm^(Pros)

• Hầu như tất cả mọi người đều sử dụng WhatsApp^{(Almost everyone is on WhatsApp)}
• Dễ sử dụng, thiết kế đẹp^{(Easy to use, well-designed)}
• Lựa chọn tuyệt vời về các tùy chọn chia sẻ phương tiện^{(Great choice of media sharing options)}
• Mã hóa end-to-end^{(End-to-end encryption)}

Nhược điểm^(Cons)

• Chia sẻ dữ liệu với công ty mẹ FaceBook^{(Shares data with FaceBook parent company)}
• Thu thập dữ liệu được liên kết với ID thiết bị và danh tính của bạn^{(Data collection is linked to your device ID and identity)}

WhatsApp là ứng dụng trò chuyện phổ biến nhất trên toàn cầu và đã trở nên phổ biến đến mức các doanh nghiệp thậm chí còn liệt kê số WhatsApp trên các trang chính thức của họ.

WhatsApp rất dễ sử dụng và cực kỳ linh hoạt. Nó cung cấp chức năng trò chuyện văn bản mong đợi và một tùy chọn trò chuyện nhóm tuyệt vời cho các gia đình, tổ chức và nhóm bạn bè. 

Bạn có thể chia sẻ tin nhắn thoại và sử dụng các tính năng chia sẻ tệp từ trong ứng dụng. Số điện thoại của bạn là liên kết duy nhất đến hồ sơ WhatsApp của bạn và bạn có thể thực hiện cuộc gọi VOIP (thoại qua IP) và cuộc gọi video từ một giao diện. Các cuộc gọi thoại được mã hóa này sử dụng dữ liệu nhưng không sử dụng được thời gian phát sóng.

WhatsApp có mã hóa end-to-end mạnh mẽ, có nghĩa là cả WhatsApp và bất kỳ ai bên ngoài cuộc trò chuyện của bạn đều có thể biết những gì đang được nói. Tuy nhiên, có một nhược điểm. Kể từ khi WhatsApp được Facebook (nay là Meta ) mua lại, chính sách bảo mật của nó đã thay đổi^{(privacy policy has changed)} để cho phép thu thập và chia sẻ dữ liệu của người dùng WhatsApp với Facebook . 

Vì vậy, chúng ta có thể mô tả WhatsApp là một ứng dụng nhắn tin an toàn, nhưng có lẽ không phải là ứng dụng riêng tư nhất. Sự phổ biến rộng rãi của WhatsApp^(WhatsApps) có nghĩa là bạn có thể sẽ phải sử dụng nó nhưng hãy đọc kỹ chính sách bảo mật để đảm bảo bạn cảm thấy thoải mái với những gì được chia sẻ với các lãnh đạo công ty của họ.

2. Facebook Messenger ( Android và iOS )

Ưu điểm^(Pros)

• Mã hóa đầu cuối (trong Cuộc trò chuyện bí mật)^{(End-to-end Encryption (in Secret Conversations))}
• Bảo mật sinh trắc học tùy chọn^{(Optional biometric security)}
• Môi trường trò chuyện thú vị với nhiều tính năng thời thượng^{(Funky chat environment with lots of hip features)}
• Cơ sở người dùng lớn.^{(Large user base.)}

Nhược điểm^(Cons)

• Mã hóa phải được kích hoạt cho tin nhắn văn bản theo cách thủ công^{(Encryption must be activated for text messages manually)}
• Chia sẻ dữ liệu Facebook vẫn là một mối quan tâm về quyền riêng tư.^{(Facebook data sharing remains a privacy concern.)}

Gắn bó với Facebook , trong thời điểm hiện tại, ứng dụng đáng quan tâm tiếp theo là Facebook Messenger . Messenger là nền tảng nhắn tin được Facebook , Instagram và Portal sử dụng tại thời điểm viết bài. Oculus Quest cũng sẽ sớm ra mắt.

Giống như WhatsApp , Messenger cung cấp mã hóa đầu cuối. Không giống như WhatsApp , bạn phải kích hoạt tính năng này theo cách thủ công bằng cách sử dụng tùy chọn “Cuộc trò chuyện bí mật”. Tuy nhiên, trò chuyện thoại và video luôn được mã hóa.^(Voice)

Messenger đạt điểm thấp về quyền riêng tư vì lý do tương tự như WhatsApp . Một số thông tin của bạn đang được công ty thu thập và bạn nên đọc các chính sách của họ để hiểu cách thức và lý do điều này được thực hiện. Nó cũng không đạt điểm cao như WhatsApp về bảo mật, đơn giản vì mã hóa end-to-end được chọn tham gia vào lúc này.

3. Apple iMessage ( Tích hợp^(Built-in) cho iOS và macOS)

Ưu điểm^(Pros)

• Tích hợp tuyệt vời trên các thiết bị Apple của bạn^{(Fantastic integration across your Apple devices)}
• Một giải pháp thay thế an toàn hơn nhiều cho SMS^{(A much more secure alternative to SMS)}

Nhược điểm^(Cons)

• Sao lưu iCloud giới thiệu các lỗ hổng mã hóa^{(iCloud backup introduces encryption vulnerabilities)}
• Bạn chỉ có thể trò chuyện với những người dùng Apple khác^{(You can only chat with other Apple users)}

Nếu bạn sở hữu iPhone, iPad, iPod Touch hoặc Mac , bạn đã cài đặt iMessage trên thiết bị của mình. Đây là hệ thống nhắn tin nội bộ của Apple và nó đã rất phổ biến với khách hàng của Apple^(Apple) ngay từ đầu.

Nhược điểm lớn của iMessage là nó chỉ có thể được sử dụng giữa các thiết bị của Apple^(Apple) vì điều đó không thể thiếu trong cách hoạt động của mã hóa end-to-end. Một vấn đề có thể nghiêm trọng khác là tính năng sao lưu iCloud^{(iCloud backup feature)} cho các thiết bị như iPhone lưu trữ khóa mã hóa của thiết bị của bạn trên các máy chủ của nó. 

Điều đó khiến về mặt kỹ thuật, ai đó có thể giải mã tin nhắn của bạn bằng cách lấy khóa từ bản sao lưu. May mắn thay, bạn có thể vô hiệu hóa iCloud Backup và đợi dữ liệu bị xóa sau 180 ngày, sau đó khóa cũ sẽ không còn hiệu lực. Điều đó chỉ xảy ra nếu bạn bị hoang tưởng, nhưng các tin nhắn đang chuyển tiếp của bạn luôn được bảo vệ.

Là một ứng dụng nhắn tin, iMessage có rất nhiều tính năng gọn gàng, chẳng hạn như hiệu ứng màn hình cho các tin nhắn cụ thể, nhãn dán, Memoji , Animoji , tích hợp tìm kiếm GIF , v.v. ^(GIF)Miễn là tất cả những người bạn muốn trò chuyện cũng là một phần của câu lạc bộ người hâm mộ Apple , iMessage vẫn là một ứng dụng trò chuyện tuyệt vời.^(Apple)

4. Signal Private Messenger ( Android và iOS )

Ưu điểm^(Pros)

• An toàn cao^{(Highly-secure)}
• Không có lợi ích công ty^{(No corporate interest)}
• Mã nguồn mở^{(Open source code)}

Nhược điểm^(Cons)

• Không bóng bẩy như các ứng dụng trò chuyện mega chính thống^{(Not as polished as mainstream mega chat apps)}
• Hiệu suất mạng không phải lúc nào cũng tốt^{(Network performance isn’t always great)}

Khi mọi người nghĩ về các ứng dụng nhắn tin được mã hóa, Signal chắc chắn là một trong những cái tên đầu tiên xuất hiện. Đó là bởi vì ứng dụng này tập trung vào quyền riêng tư và bảo mật. Đó là ứng dụng mà Edward Snowden sử dụng!

Signal có thể gửi tin nhắn 1-1, tin nhắn nhóm, chia sẻ tập tin, chia sẻ ghi chú thoại, hình ảnh, video và thực hiện cuộc gọi video và thoại. Đó là một ứng dụng trò chuyện đầy đủ tính năng với các tiêu chuẩn bảo mật và mã hóa cao cấp. 

Nhược điểm của Signal là một số người dùng phàn nàn rằng thư mất nhiều thời gian để gửi và hiệu suất máy chủ không phải lúc nào cũng xuất sắc. 

5. Telegram ( Android và iOS )

Ưu điểm^(Pros)

• Chính sách bảo mật tốt hơn WhatsApp hoặc Facebook Messenger^{(Better privacy policy than WhatsApp or Facebook Messenger)}
• Các tính năng tuyệt vời, chẳng hạn như chia sẻ hình ảnh không nén^{(Great features, such as uncompressed image sharing)}
• Tất cả các tin nhắn được mã hóa khi chuyển tiếp^{(All messages are encrypted in transit)}

Nhược điểm^(Cons)

• Mã hóa end-to-end cần kích hoạt thủ công^{(End-to-end encryption needs manual activation)}

Nếu Signal là dịch vụ nhắn tin về quyền riêng tư hạng nặng, thì Telegram sẽ là dịch vụ cốt lõi trung bình. Nó tập trung vào quyền riêng tư hơn WhatsApp nhưng không khoan nhượng như Signal .

Về mặt cân bằng, đây là ứng dụng mà chúng tôi thích sử dụng như một trung gian tốt giữa hai đầu của thế giới nhắn tin tức thời an toàn. Một lĩnh vực mà Telegram thiếu so với WhatsApp là ở bộ phận mã hóa end-to-end. Mặc dù tất cả các tin nhắn Telegram đều được mã hóa, nhưng chỉ “Trò chuyện bí mật” mới được mã hóa từ đầu đến cuối. Theo cách này, Telegram giống như Facebook Messenger .

Nếu bạn nhớ đánh dấu các cuộc trò chuyện nhạy cảm là cuộc trò chuyện bí mật, bạn sẽ có được những điều tốt nhất của cả hai thế giới. Quyền riêng tư của bạn sẽ không thể hiện rõ sự tham lam của công ty so với các ứng dụng nhắn tin trên mạng xã hội. Telegram cũng có một ứng dụng Windows và macOS tuyệt vời hoạt động tốt hơn ứng dụng WhatsApp trên máy tính để bàn, theo ý kiến ​​của chúng tôi.

6. Wickr Me ( Android và iOS )

Ưu điểm^(Pros)

• Được kiểm toán độc lập^{(Independently audited)}
• Các phương pháp mã hóa mạnh mẽ^{(Strong encryption practices)}
• Cho phép bảo mật chuyển tiếp trong trường hợp khóa của bạn bị đánh cắp^{(Allows for forward-security in case your keys are stolen)}

Nhược điểm^(Cons)

• Nguồn đã đóng^{(Closed source)}
• CIA là một nhà đầu tư^{(The CIA is an investor)}

Wickr được thành lập vào năm 2012 và là công ty tiên phong khi nói đến các ứng dụng nhắn tin an toàn, rất lâu trước khi nó trở nên thú vị hoặc mang tính thời sự. Một trong những tính năng chính của nó khi ra mắt trên iOS là khả năng đặt ngày hết hạn, bề ngoài tương tự như Snapchat (cũ hơn một chút) , xóa tin nhắn sau một ngày.

EFF ( Electronic Frontier Foundation ) đã đánh giá cao Wickr vào năm 2015 vì các hoạt động mã hóa của nó, khả năng bảo mật thông tin liên lạc trong quá khứ nếu khóa của bạn bị đánh cắp. Điểm yếu của Wickr^(Wickr) là nguồn đóng và hơi mơ hồ trong tài liệu kỹ thuật của nó. 

Tuy nhiên, Wickr đã không phát hành sách trắng chi tiết về giao thức mã hóa của nó. Điều có thể hơi lo lắng là CIA là một nhà đầu tư^{(CIA is an investor)} vào công ty.

7. Threema ( Android và iOS )

Ưu điểm^(Pros)

• Mã nguồn mở^{(Open-source)}
• Được xây dựng từ đầu để trở nên riêng tư và ẩn danh^{(Built from the ground up to be private and anonymous)}
• Máy chủ Thụy Sĩ được bảo vệ hợp pháp^{(Swiss servers are legally protected)}

Nhược điểm^(Cons)

• Nó không miễn phí^{(It’s not free)}
• Cơ sở người dùng hạn chế^{(Limited user base)}

Threema nổi bật giữa đám đông bởi là một trong số ít ứng dụng nhắn tin có phí. Chỉ 3,99 đô la để tải ứng dụng, nhưng điều đó rất khó khăn trong thế giới ứng dụng dành cho thiết bị di động.

Bản thân ứng dụng là mã nguồn mở, đây là một điểm cộng về bảo mật. Số tiền bạn trả là một sự đảm bảo khác rằng dữ liệu của bạn không bị bán vì bạn đang tài trợ trực tiếp cho dịch vụ.

Threema dựa trên nguyên tắc "riêng tư theo thiết kế". Một ví dụ là bạn không cần cung cấp số điện thoại hoặc một số thông tin nhận dạng khác như WhatsApp hoặc Telegram .

Máy chủ của Threema đặt ở Thụy Sĩ^{(Switzerland)} , có nghĩa là dữ liệu của bạn được hưởng lợi từ luật bảo mật nghiêm ngặt của quốc gia đó. Về cơ bản Threema^{(Essentially Threema)} sẽ không bao giờ phải cung cấp thông tin người dùng cho các chính phủ nước ngoài vì bất kỳ lý do gì.

8. Skype ( Android và iOS )

Ưu điểm^(Pros)

• Hiệu suất và tính năng tuyệt vời^{(Great performance and features)}
• Cơ sở người dùng lớn^{(Massive user base)}
• Có sẵn trên hầu hết mọi nền tảng^{(Available on almost every platform)}

Nhược điểm^(Cons)

• Đang dần bị loại bỏ để ủng hộ Microsoft Teams^{(Slowly being phased out in favor of Microsoft Teams)}
• Mã hóa end-to-end yêu cầu kích hoạt thủ công^{(End-to-end encryption requires manual activation)}

Skype là một ứng dụng trò chuyện cực kỳ phổ biến khác được hỗ trợ bởi một công ty phần mềm lớn dưới hình thức Microsoft . Phần mềm này đã tồn tại trong nhiều năm và tại thời điểm này, nó có khá nhiều tính năng, bao gồm khả năng gọi điện đến các số điện thoại thông thường. Đối với một mức giá, tất nhiên! Chỉ cần^(Just) chọn ai đó từ danh sách liên hệ của bạn, chọn phương thức liên lạc của bạn và bắt đầu trò chuyện.

Skype có khả năng tích hợp tuyệt vời với các sản phẩm khác của Microsoft^(Microsoft) , nhưng gần đây, Microsoft đã chú ý nhiều hơn đến nền tảng Teams của mình, trong đó có ^(Teams)Skype DNA . Vì vậy, khi thời gian trôi qua, Skype có thể bắt đầu hoạt động kém hiệu quả hơn. Bạn cũng nên biết rằng mặc dù mọi thứ đều được mã hóa, nhưng bạn sẽ phải tạo cuộc trò chuyện riêng tư theo cách thủ công nếu muốn mã hóa đầu cuối.

9. Dây ( Android & iOS )

Ưu điểm^(Pros)

• Ứng dụng bảo mật mã nguồn mở với công nghệ mã hóa tuyệt vời^{(Open-source privacy app with great encryption technology)}
• Ca ngợi vì dễ sử dụng^{(Lauded for ease of use)}

Nhược điểm^(Cons)

• Hiện có trụ sở tại Hoa Kỳ^{(Now based in the USA)}
• Lưu giữ nhiều hơn dữ liệu trung bình về người dùng^{(Keeps more than the average data on users)}

Wire là một ứng dụng nhắn tin riêng tư được tiếp thị như một nền tảng giao tiếp an toàn trước bất kỳ thứ gì khác. Nó đáng chú ý vì có sẵn trên Linux ngoài các hệ điều hành di động chính, Windows , macOS và trình duyệt web.

Wire cho phép bạn trò chuyện an toàn theo nhóm cũng như riêng lẻ. Nó sử dụng mã hóa đầu cuối dựa trên giao thức Tín hiệu^(Signal) . Wire bắt đầu với mã nguồn bị đóng, nhưng mã này đã được mở nguồn theo thời gian.

Wire đã giành được giải thưởng về tính dễ sử dụng và bảo mật, nhưng đã có một số lo ngại trong những năm gần đây. Công ty đã chuyển từ Luxembourg sang Mỹ^(USA) , điều này đã làm dấy lên lo ngại về những thay đổi của luật bảo mật khi liên quan đến dữ liệu người dùng. Rõ ràng là Wire lưu giữ hồ sơ về người dùng, bề ngoài là để giúp đồng bộ hóa nhiều thiết bị.

Hiện tại, Wire vẫn được coi là một trong những ứng dụng nhắn tin riêng tư bị ảnh hưởng nặng nề và không có dấu hiệu nào cho thấy người dùng nên tránh nó. Tuy nhiên, với những thay đổi về kinh doanh đang diễn ra, chúng tôi khuyên bạn nên theo dõi bất kỳ thay đổi nào về chính sách bảo mật.

10. Viber ( Android & iOS )

Ưu điểm^(Pros)

• Nhanh chóng, khả năng sử dụng tuyệt vời^{(Fast, great usability)}
• Bảo mật có thẩm quyền^{(Competent security)}

Nhược điểm^(Cons)

• Mã hóa end-to-end chỉ dành cho các cuộc trò chuyện đơn lẻ^{(End-to-end encryption only for single chats)}

Viber là một ứng dụng nhắn tin khác bổ sung Linux vào danh sách các hệ điều hành tương thích. Về quyền riêng tư và bảo mật, nó ở cuối lựa chọn yếu hơn ở đây, nhưng ứng dụng cung cấp mã hóa đầu cuối cho các cuộc trò chuyện một đối một. Sự an toàn của nó đã được kiểm toán bên ngoài bởi Ernst & Young . Mặc dù giao thức mã hóa của nó chưa được công bố chi tiết, nhưng công ty đã mô tả nó bằng cách sử dụng các khái niệm tương tự như Giao thức tín hiệu^{(Signal Protocol)} .

Trong khi bảo mật của công ty này chỉ ở mức trung bình, người dùng Viber có vẻ yêu thích phần mềm này. Cho đến nay, nó là ứng dụng phổ biến nhất của loại hình này ở Ukraine . Với gần 16 triệu lượt tải xuống chỉ riêng trong Cửa hàng Google Play^{(Google Play Store)} , ứng dụng trò chuyện thú vị này có gì đó.

Hãy trò chuyện riêng tư

Đó là danh sách các ứng dụng nhắn tin an toàn tốt nhất của chúng tôi, nhưng nó hầu như không đầy đủ. Khi quyền riêng tư trở thành một chủ đề thảo luận thậm chí còn nóng hơn, bạn có thể mong đợi App Store và Play Store tích lũy ngày càng nhiều ứng dụng tập trung vào việc giữ các cuộc trò chuyện của bạn ở chế độ riêng tư. 

Các thiết bị di động của chúng ta hiện là một phần trung tâm trong cuộc sống của chúng ta, đến nỗi bạn sẽ phải đưa ra một số lựa chọn khi nói đến nhắn tin riêng tư và an toàn. Đánh giá mức độ rủi ro của bạn, quyết định lượng dữ liệu bạn sẵn sàng chia sẻ với các công ty và sau đó chọn ứng dụng phù hợp nhất với sở thích của bạn. Như Gandalf đã nói, " Giữ^(Keep) bí mật, giữ an toàn!".

The 10 Best Chat Apps for Privacy and Security (2022)

Privаcy and securіty are a bone of contention in modern internet tеchnology. There’s always the possibility that the govеrnment or a hacker might be listening or even watching you throυgh your internet connеction or a public Wi-Fi hot spot. This fear is perhaps present in its most serious form when it comes to chat apps.

Messaging apps have become a crucial form of communication for billions of people worldwide. They’re used in casual discussions about grocery shopping to highly-private information about our personal lives. If you’re looking for a chat app that offers the most privacy, this list of the best chat apps for privacy and security should help you find the right secure app for your needs.

What Makes a Chat App Private and Secure?

There’s no such thing as perfect cybersecurity. Most locks can be broken with enough time, money, and technological advancement. So when we talk about something “secure,” it means that it’s too expensive or difficult to bother trying to crack it.

When it comes to chat apps, there are a few aspects of the software that helps to secure your communications.

Apps can encrypt your data on the device itself. This is in addition to any device encryption provided by your phone or other devices.

Next, if you want to keep things secure, your app should only keep local copies of your data. That means no copies of your actual messages or logs of your activity exist on servers, even if the content is encrypted! You may also want the option for self-destructing messages that are permanently deleted after they’ve been read.

Not all apps offer these hardcore security features, but one feature that all secure chat apps should have is end-to-end encryption. This is a method of encrypting your message content where the service provider can’t see what’s being said. The encryption keys are generated on the devices of the chat participants. End-to-end encryption also means that anyone who intercepts your chats won’t be able to read them.

You may also want to opt for a chat app that’s open source. This means that anyone can inspect the app’s source code. That makes it almost impossible for “back doors” to be hidden in the code, which would allow the app provider or government officials to bypass the app’s security.

What matters the most is choosing the app with the right level of security for your needs. 

1. WhatsApp (Android & iOS)

Pros

• Almost everyone is on WhatsApp
• Easy to use, well-designed
• Great choice of media sharing options
• End-to-end encryption

Cons

• Shares data with FaceBook parent company
• Data collection is linked to your device ID and identity

WhatsApp is the most popular chat app globally and has become so ubiquitous that businesses even list a WhatsApp number on their official pages.

WhatsApp is easy to use and incredibly versatile. It offers the expected text chat functionality and a great group chat option for families, organizations, and friend groups. 

You can share voice messages and use file-sharing features from within the app. Your phone number is your unique link to your WhatsApp profile, and you can make VOIP (voice over IP) calls and video calls from one interface. These encrypted voice calls consume data but not airtime.

WhatsApp has strong end-to-end encryption, which means neither WhatsApp nor anyone outside of your chat can know what’s being said. However, there is a catch. Since WhatsApp was acquired by Facebook (now Meta), its privacy policy has changed to allow data harvesting and sharing of WhatsApp users with Facebook. 

So we can describe WhatsApp as a secure messaging app, but perhaps not the most private one. WhatsApps massive popularity means that you’ll probably have to use it but carefully read through the privacy policy to ensure you’re comfortable with what’s being shared with their corporate overlords.

2. Facebook Messenger (Android & iOS)

Pros

• End-to-end Encryption (in Secret Conversations)
• Optional biometric security
• Funky chat environment with lots of hip features
• Large user base.

Cons

• Encryption must be activated for text messages manually
• Facebook data sharing remains a privacy concern.

Sticking with Facebook, for the time being, the next app worth considering is Facebook Messenger. Messenger is the messaging platform used by Facebook, Instagram, and Portal at the time of writing. Oculus Quest will be brought into the fold soon as well.

Like WhatsApp, Messenger offers end-to-end encryption. Unlike WhatsApp, you have to activate the feature manually using the “Secret Conversation” option. Voice and video chat are, however, always encrypted.

Messenger scores low on privacy for the same reason as WhatsApp. Some of your information is being harvested by the company, and you should read their policies to understand how and why this is being done. It doesn’t score as high as WhatsApp on security either, simply because end-to-end encryption is opt-in at the moment.

3. Apple iMessage (Built-in to iOS & macOS)

Pros

• Fantastic integration across your Apple devices
• A much more secure alternative to SMS

Cons

• iCloud backup introduces encryption vulnerabilities
• You can only chat with other Apple users

If you own an iPhone, iPad, iPod Touch, or a Mac, you already have iMessage installed on your device. This is Apple’s in-house messaging system, and it’s been wildly popular with Apple customers almost from the start.

The big downside of iMessage is that it can only be used between Apple devices since that’s integral to how its end-to-end encryption works. Another possibly serious issue is that the iCloud backup feature for devices like the iPhone stores your device’s encryption key on its servers. 

That makes it technically possible for someone to decrypt your messages by getting the key from the backup. Luckily you can disable iCloud Backup and wait for the data to be deleted after 180 days, after which the old key will be invalid anyway. That’s only if you’re paranoid, but your in-transit messages are always protected.

As a messenger app, iMessage has tons of neat features, such as screen effects for specific messages, stickers, Memoji, Animoji, GIF search integration, and more. As long as everyone you want to talk to is also a part of the Apple fan club, iMessage remains a fantastic chat app.

4. Signal Private Messenger (Android & iOS)

Pros

• Highly-secure
• No corporate interest
• Open source code

Cons

• Not as polished as mainstream mega chat apps
• Network performance isn’t always great

When people think of encrypted messaging apps, Signal is undoubtedly one of the first names that pop up. That’s because this app is firmly centered around privacy and security. It’s the app that Edward Snowden uses!

Signal can send one-to-one messages, group messages, share files, share voice notes, images, videos, and make video and voice calls. It’s a full-featured chat app with hardcore encryption and privacy standards. 

The downside of Signal is that some users complain that messages take a long time to send and that server performance isn’t always excellent. 

5. Telegram (Android & iOS)

Pros

• Better privacy policy than WhatsApp or Facebook Messenger
• Great features, such as uncompressed image sharing
• All messages are encrypted in transit

Cons

• End-to-end encryption needs manual activation

If Signal is the hardcore privacy messaging service, Telegram would be medium-core. It’s more privacy-focused than WhatsApp but not as uncompromising as Signal.

On balance, this is the app that we like using as a good middle-ground between the two ends of the secure instant messaging world. One area where Telegram does come short compared to WhatsApp is in the end-to-end encryption department. While all Telegram messages are encrypted, only “Secret Chats” are encrypted end-to-end. In this way, Telegram is like Facebook Messenger.

If you remember to mark sensitive chats as secret chats, you’ll get the best of both worlds. Your privacy won’t be as open to corporate greed compared to social media messaging apps. Telegram also has a great Windows and macOS client that does a better job than the WhatsApp desktop client, in our opinion.

6. Wickr Me (Android & iOS)

Pros

• Independently audited
• Strong encryption practices
• Allows for forward-security in case your keys are stolen

Cons

• Closed source
• The CIA is an investor

Wickr was founded back in 2012 and is a pioneer when it comes to secure messaging apps, long before it was cool or topical. One of its key features at launch on iOS was the ability to set an expiration date, superficially similar to the (slightly older) Snapchat, which deletes messages after a day.

The EFF (Electronic Frontier Foundation) scored Wickr highly in 2015 for its encryption practices, the ability to secure past communication if your keys were stolen. Wickr’s weak spots come down to being closed source and being a little vague in its technical documentation. 

However, Wickr has not released a white paper detailing its encryption protocol. What might be slightly worrying is that the CIA is an investor in the company.

7. Threema (Android & iOS)

Pros

• Open-source
• Built from the ground up to be private and anonymous
• Swiss servers are legally protected

Cons

• It’s not free
• Limited user base

Threema stands out from the crowd by being one of the few messaging apps that costs money. It’s only $3.99 to get the app, but that’s steep in the world of mobile apps.

The app itself is open-source, which is a security plus point. The money you pay is another assurance that your data isn’t being sold since you are funding the service directly.

Threema is based on “privacy by design” principles. One example is that you don’t need to provide a phone number or some other identifiable information like WhatsApp or Telegram.

Threema’s servers are in Switzerland, which means that your data benefits from that country’s strict privacy laws. Essentially Threema will never have to provide user information to foreign governments for any reason.

8. Skype (Android & iOS)

Pros

• Great performance and features
• Massive user base
• Available on almost every platform

Cons

• Slowly being phased out in favor of Microsoft Teams
• End-to-end encryption requires manual activation

Skype is another mega-popular chat application backed by a major software company in the form of Microsoft. The software has been around for years, and at this point, it’s pretty stuffed with features, including the ability to make phone calls to regular phone numbers. For a price, of course! Just choose someone from your contact list, pick your mode of communication and start chatting away.

Skype has excellent integration with other Microsoft products, but lately, Microsoft has been giving more attention to its Teams platform, which contains Skype DNA. So as time goes by, Skype might start languishing on the back-burner. You should also know that although everything is encrypted, you’ll have to create a private chat manually if you want end-to-end encryption.

9. Wire (Android & iOS)

Pros

• Open-source privacy app with great encryption technology
• Lauded for ease of use

Cons

• Now based in the USA
• Keeps more than the average data on users

Wire is a private messaging app marketed as a secure communication platform before anything else. It’s notable for being available on Linux in addition to the major mobile operating systems, Windows, macOS, and web browsers.

Wire lets you chat securely in groups as well as individually. It uses end-to-end encryption based on the Signal protocol. Wire started with its source code closed off, but the code has been open-sourced over time.

Wire has won awards for ease of use and security, but there have been some concerns in recent years. The company moved from Luxembourg to the USA, which has raised concerns about privacy law changes when it comes to user data. It’s also become apparent that Wire keeps records on users, ostensibly to help with multi-device syncing.

For now, Wire is still considered one of the heavy-hitter private messaging apps, and there’s no indication that users should avoid it. Still, given the business changes that are going on, we advise keeping an eye on any privacy policy changes.

10. Viber (Android & iOS)

Pros

• Fast, great usability
• Competent security

Cons

• End-to-end encryption only for single chats

Viber is another messenger app that adds Linux to its list of compatible operating systems. Regarding privacy and security, it’s at the weaker end of the selection here, but the app does offer end-to-end encryption for one-on-one chats. Its safety has been audited externally by Ernst & Young. Although its encryption protocol hasn’t been published in detail, the company has described it using the same concepts as the Signal Protocol.

While this company’s security is only in the middle of the pack, Viber users seem to love the software. It’s by far the most popular app of its kind in Ukraine. With nearly 16 million downloads in the Google Play Store alone, there’s something to this funky chat app.

Let’s Have a Private Chat

That’s our list of the best secure messaging apps, but it’s hardly exhaustive. As privacy becomes an even hotter topic of discussion, you can expect the App Store and Play Store to accumulate more and more apps focused on keeping your chats private. 

Our mobile devices are now such a central part of our lives that you’ll have to make some sort of choice when it comes to private and secure messaging. Assess your risk appetite, decide how much data you’re willing to share with corporations, and then pick the app with the best match to your preferences. As Gandalf said, “Keep it secret, keep it safe!”.

Related posts

• 7 Best Apps and Websites cần theo dõi Videos Together

• 4 Best Apps đến Remotely View A Webcam trên iOS and Android

• 7 Best Apps để giúp bạn học tốt hơn

• 5 Best Cash Advance Apps cho iPhone and Android

• Best Reddit Apps cho Windows and Mac

• 5 ứng dụng tốt nhất để tải nhạc miễn phí trên Android

• 7 ứng dụng động não tốt nhất dành cho thiết bị di động, PC và Mac

• 7 Best Android Reminder Apps

• 8 ứng dụng dọn dẹp điện thoại tốt nhất cho Android 2022

• 8 ứng dụng phản chiếu Fire TV tốt nhất 2022

• 11 ứng dụng Animoji tốt nhất cho Android

• 18 ứng dụng đo lường tốt nhất

• 6 Best Reddit Alternatives Bạn có thể sử dụng miễn phí

• 9 ứng dụng lịch chia sẻ / nhóm tốt nhất

• Best Fitness Bands dưới 2500 Rs trong India

• 6 Ways đến Animate VẪN Photos Online Or với Apps

• 6 Best Online Paraphrasing Tools đến Rewrite Text

• 10 Best Apps để đo năng suất của bạn

• Năm ứng dụng bảo mật và chống vi-rút Android tốt nhất

• 6 ứng dụng toán học tốt nhất cho trẻ em